2月22日，刘昌佑站在朝阳城外的一处土坡上，举着望远镜看城墙。

朝阳城墙不高，由夯土青砖筑成，年头久远，墙面到处是雨水冲刷的沟壑。城墙上能看见日军的太阳旗和伪满军的五色旗，旗帜在晨风里懒洋洋地飘着，旗角被风吹得卷了边。

参谋在他身边摊开地图：“军长，朝阳守军是日军独立守备第13大队的一个中队，两百人左右，加上伪满军第5团，大约一千五百人。伪满军团长叫张魁三，以前是热河的土匪，日本人来了就投了。”

刘昌佑放下望远镜：“重炮营到了没有？”

“到了，天亮前就进了阵地，十二门炮全部对准南门。”

刘昌佑看了看手表，随即下令。

“开炮。”

十二门150毫米榴弹炮同时开火，炮弹砸在南门城楼上，把城楼的瓦顶掀起来好几米高。砖石碎片和木头渣子混在浓烟里飞出去几十米远。城墙上的一面五色旗被气浪扯断了旗绳，飘悠悠落在城外护城河的冰面上。

十几轮炮击过后，南门西侧的一段城墙轰隆一声塌了下去，豁口足有七八米宽，碎石和土块堆成了一个斜坡。

刘昌佑大手一挥，暂71师的步兵从出发阵地跃了出来。

冲在最前面的是一个突击连，全连端着三一式冲锋枪，腰间别着手榴弹。他们在炮火延伸的弹幕刚滚过城墙的瞬间就冲进了豁口。城墙上残存的伪满军士兵从碎砖堆里爬出来，还没来得及端起枪，就被冲锋枪扫倒一大片。

伪满军团长张魁三在南门城楼的废墟里被炸死，尸体压在一根塌下来的横梁下面。日军守备队中队长带着四十多个残兵从城墙上退下来，沿着大街往城中心的县公署跑。两挺重机枪架在街口的沙袋后面，朝追来的国军开火。冲在最前面的三个战士被打倒在街上。

突击连长趴在一家粮店的墙角后面大喊：“火箭筒！”

两个战士扛着坦克杀手从巷子里绕到侧面，在离街口不到一百米的一间民房屋顶上架好了火箭筒。火箭弹直接命中沙袋正中央，连沙袋带重机枪一起炸上了天。

突击连冲过街口的时候，日军中队长已经退到了县公署的院子里。他把剩余三十几个士兵分成三组，两组守在院墙后面，一组上了二楼架起最后一挺轻机枪。

但突击连没有从正门硬冲。连长让一个排沿着隔壁店铺的墙根摸到县公署后院，用炸药包炸开了后院围墙。两个班从后面冲进去，冲锋枪对着二楼窗口扫了一梭子。日军轻机枪手从窗口栽下来，摔在院子里的青砖地上。

日军中队长被堵在一楼的厢房里，子弹打光后，用军刀切腹自杀。

刘昌佑在城外的指挥所里听到了城里传来的最后一阵枪声。他看了看手表，从炮击开始到现在，一个小时五十分钟。

参谋跑进来报告：“军长，朝阳城内日伪军全部肃清。俘虏伪满军四百余人，日军伤兵六人。缴获步枪八百余支，重机枪两挺。”

“我军伤亡多少？”