5月20日，拂晓。

四平以北，三道林子。

天色将亮未亮，东面地平线上刚泛起一线鱼肚白。日军第10师团前沿阵地的哨兵裹着军大衣蹲在战壕里，打着哈欠往西面看了一眼。晨雾稀薄，视野还算清楚，国军阵地上静悄悄的，跟过去二十几天没什么两样。

突然，南面天空传来密集的引擎轰鸣，上百架飞机呼啸着飞来。日军哨兵大惊失色，手里的饭团掉在地上，张大嘴巴，还没来得及喊出声，第一波炸弹已经砸了下来。

空军第4路军第11和第13轰炸机大队的朱雀轰炸机对日军前沿阵地展开地毯式轰炸。第9、10、12驱逐机大队的研驱二B型战斗机从高空俯冲而下，对日军阵地进行扫射，火箭弹铺天盖地射向目标。

轰炸还没结束，地面上又响起了更可怕的声音。

炮兵第5师的一百零八门一百零五毫米榴弹炮、火箭炮第2师的一百零八门飓风火箭炮，加上第42集团军直属的野炮团、山炮团、火箭炮团，总计超过五百门火炮同时开火。炮弹落下的密度大到爆炸声连成了一片持续不断的轰鸣，日军前沿阵地在短短几分钟内就被硝烟和火光彻底吞没。

日军第10师团指挥部里，师团长十川次郎中将从行军床上跳起来，光着脚冲到电话机前。电话还没拿起来，外面传来的炮声就让他变了脸色。如此猛烈的炮火是他进攻四平以来从未遇到过的，前沿部队根本没有防备，突遭袭击，必定损失惨重。

“各联队报告情况！”他对着电话吼。

然而电话线已被炸断。在十川次郎歇斯底里地命令下，师团通信兵手忙脚乱地接上备用线，才重新恢复了通话。

第一个接通的是第39联队，联队长在电话里喊破了嗓子：“师团长！敌军炮火极其猛烈！我联队前沿阵地已被摧毁过半！请求战术指导！”

十川次郎抓着话筒的手青筋暴起。他打了十几年仗，从来没见过中国军队这么密集的炮火。国军的火力强度已经完全超出了关东军情报部门的战前评估——他们的情报说四平当面国军只有两三百门火炮，可现在砸过来的炮弹密度显示对方至少有五百门火炮。

炮击持续四十分钟后骤然停止。

紧接着国军的冲锋号响了。