小主，

更令他气闷的是，每当曹军攻势稍懈，队形略显散乱之时，庞德便会看准时机，亲率数百精锐，从盾阵后方猛然杀出，如同蓄力已久的猛虎，直扑曹军阵型薄弱之处，斩杀一阵，搅得人仰马翻后，又绝不停留，迅速退回阵中，依托工事固守，绝不恋战。

整整一个上午，夏侯德想尽了办法，试图迂回、试图强攻、试图诱敌，却始终无法攻破这看似兵力不多，却坚韧无比、滑不留手的防线。他麾下原本士气高昂的骑兵，在一次次徒劳的冲锋与反突击中，锐气被不断消磨、挫伤，反而折损了数百人马，谷道前留下了不少尸体和倒毙的战马。

消息传回中军，夏侯渊的脸色，变得异常难看，握着马鞭的手指节发白。

“庞德？那个西凉马超的旧部？降将？”他站在一处高坡上，用马鞭遥指着远处旌旗招展的苍岭口，眉头紧锁，眼中寒光闪烁，“区区一个败军之将，也敢挡我的去路？谁给他的胆子！”

“将军，”一旁的谋士程昱驱马上前半步，谨慎地提醒道，“敌军在山坡上广布旗帜，明显是虚张声势，意在恫吓。然而又在隘口死守不退，作战章法有度，韧性十足。恐怕……其志不在仅仅阻滞我军，而是想将我军主力吸引于此，其必有真正主力，暗中偷袭凤鸣坡粮道，此乃声东击西之惯技。”

夏侯渊冷哼一声，鞭梢在空中劈出脆响：

“我岂能不知？陆昭小儿，无非是想故技重施，玩些偷鸡摸狗的勾当！他以为我夏侯渊是那等庸碌之辈吗？我早已在凤鸣坡布下重兵，设下陷阱，只要他的主力敢露头，我便能让他有来无回，片甲不留！”

他的目光，重新落回苍岭口那碍眼的黑色旗帜上，眼中闪过一丝被挑衅后的狠厉与烦躁。

“但这只挡路的苍蝇，实在令人心烦！嗡嗡作响，扰人清静！传我将令，命张合将军率领一万步骑大军，即刻增援先锋，务必在天黑之前，给我踏平苍岭口，把那些破旗都给我拔了，将庞德的人头，提到我面前来！我要用它来祭旗！”

一个时辰后，张合率领的一万曹军精锐步骑抵达战场。生力军的加入，瞬间改变了战场的局势。

曹军不再是单纯的骑兵冲击，而是步卒结阵稳步推进，配合两翼骑兵掠阵袭扰，以绝对优势的兵力，如同沉重的磨盘，开始对隘口汉中军阵地发动一波接一波、毫不停歇的猛攻。

压力，骤然增大，如同山岳倾覆。

庞德麾下的三千士卒，面临着数倍于己、配合娴熟的敌人，战况急转直下，变得异常惨烈。

预先准备的箭矢很快耗尽了，他们便用刀枪搏杀；

制式的长枪在无数次碰撞格挡中折断，他们便拔出腰间的环首刀，甚至捡起地上的石头。

庞德身先士卒，始终站在最前线，他手中的开山大刀，早已被鲜血浸染得看不出本来颜色，挥舞间血珠泼洒，刀刃上甚至崩开了好几个刺眼的缺口。

他身上的厚重铠甲，也增添了数道狰狞的划痕与凹痕，肩甲处甚至有一处被长槊刺穿的破口，幸未伤及要害。

但他，就像一尊被浇铸在隘口岩石中的铁塔，任凭曹军浪潮如何冲击，兀自嵬然不动，一步未退！

他身后的士卒，在他的无声感召下，也爆发出惊人的战斗力与韧性。

他们彼此依靠，用盾牌为同泽抵挡刀剑，用身体为伤者争取喘息之机，用怒吼压过死亡的恐惧。他们真的用血肉之躯，在这狭窄的谷口，筑成了一道在曹军看来几乎不可逾越的城墙。

喊杀声震天动地，惨叫声不绝于耳，兵器碰撞的金铁交鸣声尖锐刺耳，响彻了整个山谷，又被山壁反弹回来，形成重重回音，更添惨烈。

鲜血，汩汩流淌，浸透了隘口的每一寸土地，汇成小小的溪流，沿着石缝蜿蜒而下，空气中弥漫着浓得化不开的血腥味与死亡气息。

黄昏时分，夕阳如血，将天空、山峦、以及战场上的一切都涂上了一层凄艳的赤红。

曹军的尸体，已经在隘口前堆起了厚厚的一层，几乎要垒成矮墙。而庞德的部下，也付出了近千人伤亡的惨重代价，还能站立的士卒不足两千，且人人带伤，体力濒临极限。

“将军！真的顶不住了！”副将拖着一条受伤的腿，浑身浴血，脸上混杂着血污与焦急，声音嘶哑得如同破锣，“曹军的攻势一波猛过一波！张合用兵老辣，专攻我两翼薄弱处！兄弟们死伤太惨了！我们……”

“顶不住，也要顶！”庞德一刀将一名刚刚攀上简陋防线的曹军锐士劈得倒飞出去，回头怒吼，眼中布满血丝，却亮得骇人，

“主公的大计，成败在此一举！我们在这里多拖一刻，主公那边就多一分把握！我们后退一步，夏侯渊就可能察觉不对！主公的全盘计划，就可能因我等而功亏一篑！传我将令，战至最后一兵一卒！敢言退者，立斩！”

“诺！”副将看着庞德决绝的眼神，胸中悲怆与豪气激荡，咬牙领命。

小主，

然而，就在这防线行将崩溃的边缘，远方的地平线上，烟尘再起，规模远超之前。一面巨大的、镶着金边的“夏”字帅旗，在如血夕阳的余晖下，如同燃烧的火焰，显得格外刺眼、醒目。

夏侯渊，亲自率领着他的中军主力，浩浩荡荡，到了！

他显然已经失去了所有的耐心。在付出了远超预计的伤亡和时间后，他已经不再满足于仅仅打通道路，他要亲手碾碎这支顽抗到底的汉中军，他要用庞德和所有守军的鲜血，来洗刷自己被阻滞整整一日、寸步难进的耻辱！