“公主，您一夜没睡，要不要歇歇？”兰茵端来一碗热粥。

秋沐摇摇头：“不用。去备些干粮，我们今日就回南灵。”

“现在就走？”兰茵有些惊讶，“不等和圣女告个别吗？”

“来不及了。”秋沐想起古灵夕信里提到的密函，“古灵夕还在等我，迟则生变。至于师父……”她看向主寨的方向，眼底闪过一丝复杂，“等我拿到密函，会回来找她的。”

她必须尽快离开苗疆，不仅是为了密函，也是为了避开那些守旧族老的眼线。阿依古丽虽然被制住了，但她背后的势力绝不会善罢甘休，继续待在这里，只会给洛淑颖添麻烦。

兰茵点点头，转身去收拾行李。秋沐走到墙角，拿起那把银饰弯刀——这是她小时候用过的，刀柄上刻着苗叶族的图腾。她将刀系在腰间，又看了一眼窗沿上那个歪歪扭扭的“惗”字，终究还是转身离开了。

门被轻轻带上，将听竹轩的寂静和回忆都关在了里面。秋沐没有回头，脚步坚定地往谷外走去。晨光洒在她身上，将她的影子拉得很长，像一条通往未知的路。

而此时的禁地里，阿依古丽正蜷缩在床角，浑身冷汗。第一次牵机蛊发作的时间到了，那种深入骨髓的疼痛，比她想象中还要可怕。她死死咬着牙，不让自己发出声音，眼底却燃烧着疯狂的火焰。

“秋沐……我绝不会放过你……”她从牙缝里挤出这几个字，指甲深深掐进掌心，渗出血来，“就算是死，我也要拉你一起下地狱！”

窗外，一只乌鸦落在石屋的屋檐上，嘎嘎地叫了两声，仿佛在应和她的诅咒。瘴气从沼泽里升起，将石屋笼罩在一片诡异的朦胧中，也将这份深入骨髓的仇恨，悄悄蔓延开来。

北辰的雨，总带着一股子浸骨的凉。

南霁风站在书房的廊下，看着雨丝斜斜地织入庭院，打湿了青石板上的青苔。檐角的铜铃被风吹得叮咚作响，声音空落得像是谁在远处叹息。

案上的密报已经堆了半尺高，最上面那封，字迹潦草，墨迹还带着些微潮湿——是影卫从苗疆边境传回来的，说秋沐带着侍女，已于三日前离开苗叶族，正往南灵方向赶。

“终于肯回来了。”他低声自语，指尖摩挲着密报边缘，那里还沾着一点暗红的泥，像是苗疆特有的红土。心口像是被什么东西轻轻撞了一下，不算疼，却泛着密密麻麻的痒。

苏罗从廊外走进来，手里捧着一件玄色披风，低声道：“王爷，雨凉，披上吧。”他将披风搭在南霁风肩上，目光扫过案上的密报，补充道，“张奎那边动静不小，今日一早，就有三位御史联名上奏，说王爷独揽兵权，恐有不臣之心。”

南霁风冷笑一声，拿起那封弹劾奏疏的抄本，上面的字迹规规矩矩，却字字都藏着刀。“南焊锡的人？”

“是。”苏罗点头，“张奎许了他们，若能扳倒王爷，便保他们入阁。”

“一群跳梁小丑。”南霁风将奏疏扔回案上，纸页相撞的声音在雨声里显得格外清厉，“南焊锡的亲信已除，他现在就是个没爪牙的老虎，还敢蹦跶？”他转身走向内室，“去，把他贪墨军饷的账册，还有他与慕容府私下交易的书信，一并送到御史台。记住，要让李御史看到。”

苏罗应声：“是。”

“还有，”南霁风顿住脚步，望着窗外被雨水打湿的飞檐，“让影卫去南灵边境接应秋沐。告诉他们，若有人敢拦她的路，不必请示，直接动手。”

苏罗有些惊讶：“王爷不亲自去？”

“北辰这摊浑水，总得先清干净。”南霁风的声音沉了沉，“南焊锡还在蹦跶，本王若离开，他们只会更放肆。等处理完这里的事，本王自会去南灵。”他拿起案上那半截玉簪，指腹抚过断裂的截面，那里的棱角被摩挲得光滑，却依旧硌手，“本王等了她这么久，不在乎多等这几日。”

苏罗退下后，书房里只剩下雨声。南霁风坐在窗边的软榻上，玉簪在指间转了两圈，忽然想起三年前忘川涧的雪。那时秋沐穿着南灵的宫装，站在雪地里，睫毛上结着霜，问他：“姬风，你敢不敢跟我走？”

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他那时怎么说的？好像是沉默了很久，久到她眼里的光一点点暗下去，才哑着嗓子说：“等我。”

等我扫清障碍，等我给你一个安稳的将来。

可这一等，就是三年。

他起身走到书架前，取下最上层那本《南疆风物志》，书页间夹着一张泛黄的纸，上面是秋沐的字迹，歪歪扭扭地写着“南灵的樱花开了”。

那是她偷偷塞给他的，那时她以上官惗的身份，是秘阁的阁主，而他是影楼的楼主姬风，站在对立面，却偏生在无数个深夜里，借着这张纸条，描摹对方的模样。

指尖拂过那行字，仿佛还能触到她写时的温度。南霁风忽然低笑一声，笑声里带着些微自嘲。他总以为自己能掌控一切，却唯独算漏了，思念这东西，会像藤蔓一样，悄无声息地缠上来，勒得人喘不过气。

雨势渐大，打在窗棂上，噼里啪啦的响。南霁风想起影卫密报里说，秋沐离开苗疆时，带了一把苗疆的银饰弯刀，还有一枚刻着“惗”字的木牌。他忽然很想看看，这些年她在南灵，到底活成了什么模样。是依旧像当年那样，会在他生气时偷偷递一块樱花酪，还是……已经变成了他不认识的样子？

“不会的。”他低声说，像是在说服自己，“她性子犟，认定的事，不会轻易变。”

正想着，门外传来脚步声，是沈依依的侍女。那侍女捧着一盏热茶，小心翼翼地说：“王爷，王妃说您今日没进早膳，让奴婢送些点心来。”

南霁风瞥了一眼那精致的食盒，里面是水晶糕和杏仁酥。