一句话未完，四周围观的村民已纷纷低头拭泪。

有人默默将自己的炭包放在邻家灶边，有人牵起孤童的手带进自家屋檐下避风。

火光映着一张张脸，有老有少，有残有疾，却都在这一刻，被同一簇火照亮。

马小微站在人群中，心口刻印光辉大盛。

万千百姓的感激、希望、依赖如潮水涌入她的神识，那一道无形的“容之境”壁垒轰然松动——神明之力，因共情而圆满，因共享而壮大。

可就在此刻，她眼角余光忽然一凝。

火藤末端，一截根须微微颤动，随即暗淡。

她快步上前，蹲下查看——断口平整，非自然断裂，且残留一丝刺鼻气味。

她指尖轻抹那断面，凑近鼻尖一嗅。

净火油。

旧法禁物，专用于阻断火元素传导，早已被列为违禁之物。

马小微缓缓站起身，望向远处火道司方向，眸中火光幽深如渊。

连灶礼的第一夜，火燃万家。

可也就在这一夜——有人，动了刀。

北石屯的第三夜，风止于檐角，火藤静燃如脉。

连灶礼推行以来，三百六十五村的灶火逐日复苏。

曾经熄灭的炉膛重新跳动起火星，孤寡之家的屋檐下也有了炊烟。

人们不再盯着族谱争火籍，而是牵着孩子的手，去邻家灶前讨一缕火种。

火不挑人，人也开始学着不挑火——那曾被视作“无后不洁”的断火户，如今竟能第一个烧开整村的腊八粥。

小主，

可就在第三夜子时，异变突生。

一声闷响自地底传来，像是火脉被生生掐断。

环绕北石屯的十口共灶中，七处炉火骤然一颤，随即熄灭！

残烟升腾如黑蛇，空气中弥漫着一股刺鼻的焦油味——净火油。

林羽闻讯冲来时，马小微正蹲在断裂的火藤旁，指尖轻抚那整齐的切口。

她眼神冷得像裂谷深处的玄冰。

“不是野兽啃咬，也不是地动撕裂。”她低声说，声音却穿透夜色，“是刀，是人为的割裂。而且……他们知道怎么让火彻底‘死’。”

林羽咬牙：“净火油早在百年前就被列为禁物，只有火道司旧档里才记载配方。敢用这个，说明他们不怕暴露。”

“不，他们就是想让我们看见。”马小微缓缓站起身，眸中火光翻涌，“他们要的是恐惧——让百姓觉得，共灶是惹怒祖灵的禁忌，是会被天罚的僭越。”

她抬手一召，地底微火挣扎着冒出一点火星，却在触及火藤残端的瞬间黯然熄灭。

元素传导已被封锁，这是对“火焰之心刻印”最直接的挑衅。

“查。”她只说一个字。

三更未过，林羽便带回一人——火道司宗火科的小吏，名叫申屠康，掌管火籍副册。

他被绑在火藤断口前，脸色惨白，袖口还沾着未洗净的油渍。