怯弱、卑微、胆怯，瘦削得如同枯枝，仿佛一只即将被豺狼撕碎的小羊，又像是见不到丝毫暖阳的薄雪，脆弱得转瞬即逝。

嗯，她的处境，似乎比他更为艰难，更令人唏嘘。

他只望了一眼，便收回了目光。

他向来无意与人比较谁更不幸，更不会因他人比自己凄惨而感到宽慰。

只因他的苦难，并不会因有人比他更苦便消减半分。

悲惨和苦难，本身就不该被拿来比较。

当时，他就在心中暗想，若再听得关于这可怜虫的消息，恐怕便是她的丧仪了。

不曾想，他失算了。

先死的是永宁侯府的世子，还有那个在书院里酷爱演戏、实则荤素不忌的裴临慕。

而可怜虫，摇身一变成了众人眼中炙手可热的香饽饽。

裴桑枝啊……

看来，他的认知并未出错。

裴桑枝就是枯枝上悄然萌出的新芽。

“我并非有意折花的登徒子，只是见那位姑娘颇为面生，行事利落、性情明媚，整个人落落大方，便思忖着能否将舍妹引荐与她，盼舍妹能在其感染之下，也渐渐开朗起来。”

小吏起初还有些将信将疑，但一转念想到宴府那位体弱多病、行不出几步便喘息连连、时常垂泪，且沉默寡言的娇小姐，心下便已信了大半。

宴府的娇小姐另有个别名，私底下不少人称她为“小哑巴”。

常言道，只有起错的名字，没有叫错的外号。

“在下与裴五姑娘暂且还搭不上，宴大公子若欲结识，还须请岑女官代为引荐。”

说罢，小吏再次拱手一礼，随即抬脚离去。

宴礼怔愣的站在原处，脑海里浮现出上京城大街小巷关于裴桑枝的传闻，视线再一次落在了那个已经安全地离开房顶，正低头轻拍衣裙尘灰的身影。

他只觉得，那新芽早已悄然抽枝展叶，生出层层叠叠的翠绿。

或许，他父亲就需要裴桑枝来治！

毕竟，裴桑枝能让永宁侯府天翻地覆，未必就不能在宴府撕开一条口子。

想到此处，宴礼深吸一口气，习惯性地理了理衣袍与发冠，确认全无一丝失仪之处，这才缓步向前走去。

岑女官轻轻“咦”了一声，问道：“宴大公子怎么又回来了？可是令堂宴夫人还有别的吩咐？”

裴桑枝默默在心里纠正，不是又回来了，是压根儿没离去。

她在屋顶上，看得清清楚楚。