表嫂本欲快刀斩乱麻，将“痴傻”的瑞郡王与谋逆诸臣一并处死。

奈何身为太上皇的永昭帝，也就是他的姑母，许是安逸日子过久了，漫长的岁月消磨了对贞隆帝的恨意，竟无端念起了姐弟之情，执意保下瑞郡王，甚至为此对表嫂恶语相向。

事实再一次证明了。

表嫂不会有错。

瑞郡王……该死！

说句难听的，既为天家血脉，对任何图谋不轨的乱臣贼子，都该抱着“宁可错杀，绝不错放”的狠绝。

表嫂临终前，已秘密处决了瑞郡王。

如今，他便要替表嫂彻底了却最后一桩心事，除去瑞郡王遗孤这条漏网之鱼！

呸！什么玩意儿！

当年他夺嫡厮杀、手上染血的时候，那瑞郡王还是个被亲兄长剁了手指、又被生母折腾得伤口溃烂、高烧不退的痴儿！

如今这瑞郡王的儿子，又有什么脸面在他面前摆谱拿乔！

想到自己暗中研制的那件“大杀器”，秦承赟心满意足地阖上眼，假寐起来。

……

瑞郡王遗孤离开后，越想越气，越气便越要深究，陷入了难以摆脱的恶性循环。

他憋着一股劲，誓要查明秦承赟那所谓的“炼丹”背后，究竟藏着什么猫腻。

于是，药草来源，他查了。

丹方，他也用不甚光彩的手段偷偷抄录了下来。

炼丹的后山，他曾悄悄摸去窥探过。

就连炸炉后处理的丹炉碎片，他都设法弄了几块回来。

他甚至寻访了专门的炼丹术士，细细请教炼丹之道，以及炸炉的各种缘由、情形、可能造成的伤势……

可查来查去，问来问去，唯一的蹊跷之处，似乎只是秦承赟炸炉的次数过于频繁，波及的范围也似乎……太广了些。

然而，炼丹术士又说，若所用材料奇特，丹炉造得格外巨大，这般动静倒也在情理之中，算不得什么确凿的疑点。

折腾来折腾去，终究一无所获。

瑞郡王遗孤心有不甘，偏偏……时间已不再宽裕，容不得他再从头细查了。

因为……

守皇陵的秦王，也来信催促他了。

……

皇陵。

秦王咬牙切齿：“父皇还真是迫不及待！母后这才薨逝多久，他竟又动了再立新后、母仪天下的心思！”

“先生，你不是说父皇对母后……尚有情分与愧疚吗？”

“哪个心怀愧疚之人，会连一年半载都等不得，就要让那座宫殿……住进新的女主人？”

“他把我母后当什么？”

“她陪了父皇近三十载，为他生儿育女，打理后宫，最后……最后郁郁而终！”

“殿下息怒。”谋士上前一步，低声劝慰，“陛下此举，更多是……出于政局考量。”

“先皇后薨逝，中宫空虚，朝中各方势力难免蠢蠢欲动，后宫亦需有人主事。陛下或许是希望借立新后，平衡朝局，稳定内外。”

秦王一脚踹翻了身旁的矮凳，怒极反笑：“平衡朝局？”

“如今前朝后宫都在传，父皇是要在有子嗣的妃嫔中择一人立为继后！这用意，岂止是‘平衡朝局’？分明是意在‘立储’！”

“本王失了圣心，父皇便要……重新再造一个‘中宫嫡子’出来！”

新后之子，便有了嫡子名分！

谋士神色凝重，低声道：“殿下，立储一事……已然避无可避了。”

“陛下操劳多年，龙体本就称不上康健。自温静皇后薨逝，陛下更是……几日之间华发丛生。”

“更何况，这数月以来，陛下小病不断，药石未离。”

“或许，是真到了……不得不立的时候了。”

“陛下终究是大乾天子，总须为江山社稷的安稳……多做考量。”

秦王脱口而出：“立新后，造新嫡……这便是要将本王彻底逼上绝路！”

“你口口声声替他说话，你究竟是他的人，还是本王的人？”

谋士：他自然是陛下的人啊！

心中这般想着，面上却立刻堆满了被冤屈的凄苦与无奈：“老朽陪伴殿下风雨同舟，事事竭尽全力筹谋，自问对殿下之心，日月可鉴！”

“却不曾想……事到如今，殿下竟还疑心老朽的忠心。”

说到此处，谋士苦笑一声，甚至借着宽大衣袖的遮掩，暗中狠掐了自己一把，硬生生逼出两滴浊泪：“老朽……真真是心寒透了。”

“无论殿下信与不信，老朽方才所言，也只是……只是据实分析陛下可能的考量，绝无为陛下开脱之意！更不敢对殿下存有二心！”

“老朽深知，自追随殿下那日起，便与殿下荣辱与共，生死相托！殿下若有不测，老朽又岂能独善其身？老朽怎会自毁长城，背弃殿下！”

“若殿下仍不能信……便请现在就杀了老朽吧。”

“老朽……绝无怨言。”