"大小姐，出事了！"

周管事满头大汗，从怀中掏出一封信，"今日有官兵来查账，说是奉了兵部的命令，要调取过去三年所有售往边关的香料记录！"

我心头一紧。

边关香料？

那里面可是掺着一些特殊药材，能治疗军中常见的疫病。

这是我和周管事的秘密生意，利润丰厚。

"给了吗？"

"小人推说账房先生回乡了，钥匙在他那儿，拖了三日期限。"

周管事擦了擦汗，"但三日后若不给，他们就要封铺搜查！"

我沉思片刻："立刻准备两套账本，一套干净的应付检查，另一套......送到西厢澹台殿下那里。"

周管事瞪大眼睛："澹台质子？这......"

"照我说的做。"

我塞给他一锭银子，"记住，给澹台殿下那套要用特殊墨水写，寻常人看不出端倪。"

周管事虽然疑惑，但见我神色坚决，也不敢多问，匆匆离去。

我站在窗前，望着西厢方向。

澹台烬作为景国质子，对盛国边关布防必然感兴趣。

我这份"礼物"，既能试探他的态度，也能借他之手保全关键信息——兵部突然查账，背后必有文章。

次日一早，我借口去香铺查账，直奔归云寺。

寺庙坐落在城东半山腰，清幽僻静。

我让翠竹在山下等候，独自拾级而上。

萧凛已在后山凉亭等候，见我来了，眼中浮现笑意："叶大小姐果然守约。"

"殿下相邀，岂敢怠慢。"

我行礼道，故意忽略他伸手虚扶的动作，保持距离。

萧凛不以为意，从石桌上取过一个锦盒："一点心意，答谢叶大小姐前日的诗作。"

盒中是一方上好的端砚，质地温润，雕刻精美。

我小心接过，指尖却不慎与他相触，如触电般迅速缩回。

"殿下厚赐，冰裳受之有愧。"

"叶大小姐才华横溢，一方砚台算什么。"

萧凛示意我坐下，"其实今日相邀，是有一事相询。"

我心头一紧，面上不显："殿下请讲。"

萧凛沉吟片刻，突然问道："叶大小姐如何看待当今天下局势？"

又是这个问题！

我暗自警惕，谨慎回答："冰裳闺阁女子，哪懂什么天下大事？"

"叶大小姐不必过谦。"

萧凛目光灼灼，"那日诗会上，你一句'四海升平'说得颇有深意。今日只有你我二人，但说无妨。"

我斟酌词句："冰裳只是觉得，景盛两国交战多年，生灵涂炭，若能止戈......"

"止戈？"

萧凛苦笑，"谈何容易。景国新君澹台明朗暴虐成性，近日又陈兵边境，恐怕战事将起。"

澹台明朗......澹台烬的兄长，大反派之一。

我心思电转，难道萧凛在试探我与澹台烬的关系？

"殿下与我说这些，不怕传出去惹祸上身？"

萧凛凝视着我："我相信叶大小姐不是多嘴之人。况且......"

他顿了顿，"我总觉得，叶大小姐与寻常闺阁女子不同，胸中自有丘壑。"

我心跳加速。

萧凛比我想象的更为敏锐，这既是机遇也是危险。

"殿下过誉了。"

我转移话题，"不过说到景国......府上那位澹台殿下，倒是安静得很。"

萧凛眼中闪过一丝异色："叶大小姐与他有来往？"

"只是偶尔在园中遇见，问候几句。"

我轻描淡写地带过，"他似乎性情孤僻，不爱与人交谈。"

"澹台烬......"

萧凛低声念着这个名字，仿佛在权衡什么，"叶大小姐最好离他远些。此人......不简单。"

我正想追问，突然一阵心悸，系统的危机预感猛然触发——几幅画面闪过脑海：一支暗箭、飞溅的鲜血、澹台烬阴冷的笑容......

"殿下小心！"

我几乎是本能地扑向萧凛。

"嗖"的一声，一支黑箭擦着我的衣袖钉入我们身后的柱子。

萧凛反应极快，一把将我拉到石桌后隐蔽。

"有刺客！"

他厉声喝道，随行的侍卫立刻四处搜查。

我心跳如鼓，额头渗出冷汗。

若不是系统预警，此刻萧凛恐怕已经......

"叶大小姐没事吧？"

萧凛关切地查看我的手臂，箭只擦破了衣袖，幸未伤及皮肉。

"我没事。"

我强自镇定，"殿下可有仇家？"

萧凛面色阴沉："想杀我的人不少，但敢在佛门清净地动手的......"

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他没有说完，但眼神已经说明一切——他怀疑这与朝堂斗争有关。

回府的路上，我思绪万千。

这次刺杀在原剧情中并不存在，显然是因我的介入而产生的新变数。

是谁要杀萧凛？澹台明朗的人？还是盛国内部的政敌？

更让我不安的是，危机预感中出现的澹台烬的笑容......这与他有关吗？

刚回到叶府，翠竹就急匆匆迎上来："大小姐，老夫人让您立刻去正厅！"

正厅里气氛凝重。

老夫人端坐上位，叶啸面色铁青地站在一旁，而地上跪着一个瑟瑟发抖的小丫鬟——是叶夕雾的贴身婢女小荷。