明兰亲吻他的额头：“这才是母亲的好孩子。”

贺昀掌心的疼痛仍在，但心里却前所未有地清明。

他知道，自己离真正的侠义之路还很远，但至少，他找到了正确的起点。

藤条留下的伤痕早已痊愈，但那一夜的教诲却深深烙在贺昀心头。

春去秋来，庭前梨花开了又谢，转眼已是几年光景。

清晨的练武场上，贺昀身形如松，手中长剑在朝阳下划出一道银弧。

汗水顺着他的下颌滴落，与多年前那个莽撞少年相比，如今的贺昀眉宇间多了几分沉稳，眼神却依旧明亮如星。

“手腕再抬高三分。”

顾廷烨的声音从身后传来，这位沙场老将不知何时已立于场边，双臂抱胸，目光如炬。

贺昀调整姿势，剑尖纹丝不动。

这几年，顾廷烨每隔三日便来指导他武艺，从最基础的站桩到复杂的剑招，要求严苛。

“有进步，但实战中敌人不会站着等你刺。”说着突然抄起地上一根长棍横扫而来。

贺昀早有准备，侧身避过，同时拔剑格挡。

最终贺昀一个虚晃，引得顾廷烨露出破绽，剑锋轻点在其咽喉前三寸处停下。

“不错。”

顾廷烨难得露出一丝笑意：“看来没白练。”

贺昀收剑行礼：“全靠顾将军教导。”

顾廷烨意味深长地看着他：“还需在实战中磨砺。”

这句话让贺昀心头一热。

之后，他再未私自出府行那“侠义”之事，每日除了习武便是读书，将《孙子兵法》《武经七书》翻得卷了边。

明兰看在眼里，欣慰之余仍时常提醒他大勇若怯的道理。

回到书房，贺昀刚换下汗湿的衣衫，团哥儿便风风火火闯了进来：“昀哥儿！出事了！”

团哥儿如今长高了不少，只是性子依旧急躁。

他手里攥着一张纸条，脸色煞白：“棠姐儿不见了！”

棠姐儿是顾廷烨的幼女，生得玉雪可爱，阖府上下都视若珍宝。

贺昀一把抓过纸条，只见上面歪歪扭扭写着：“令千金在我手上，今夜子时，独身带五百两黄金到城西废窑，否则撕票。”