夜幕笼罩着大地，时间已悄然滑过晚上八点这个时刻。何雨柱结束了加班工作，拖着略显疲惫的身躯，慢慢的朝着四合院慢慢走去。

当他终于踏入四合院中院时，唐甜早在家门口守望。她看见何雨柱的身影，急忙快步迎上前去。只见她脸上带着关切的神情，缓缓开口说道：“柱子哥，你可算回来了，看你这样子，一定累坏了吧！”话音未落，她便转身去倒了一盆温热适度的水，示意何雨柱先洗把脸、泡泡脚解解乏。

何雨柱看着唐甜如此体贴入微的举动，心中不禁涌起一股暖流。他一边走向水盆，一边随口问道：“甜甜，强国和强军那两个小家伙呢？这么早难道就已经睡下啦？”

唐甜听后，忍不住轻叹了一口气，无奈地回答道：“哎呀，柱子哥，别提那俩臭小子了！他俩呀，一回来就像两只斗鸡似的，二话不说就打上了架。不管是什么东西，都非得要一人一个不可，哪怕只是稍有一点点不同，他俩都不乐意。这不，今天雨水回来的时候说晚上要强国跟她一起睡，结果强军一听就不干了，非要跟着一起睡。我就跟他俩商量，说让他们的姑姑和小姨分别带一个睡，谁知道这俩孩子根本不听，死活不同意。最后没办法，气得我狠狠打了他俩每人一顿屁股，这才消停些，哭了好大一通之后总算乖乖睡下了。唉，你这个当爹的呀，也不知道管管他俩！”

何雨柱闻言，嘿嘿一笑，满不在乎地摆了摆手说道：“嗐，甜甜，男孩子嘛，皮实一点很正常。再说了，小孩子之间打打闹闹也是常有的事儿，等长大了自然就懂事了。对了，雨水回来了吗？怎么我没见着她人影呢？而且今天居然这么早就回自己屋了？”

唐甜原本还带着些许笑意的脸庞瞬间被浓浓的担忧所覆盖，她皱着眉头，忧心忡忡地对何雨柱说道：“柱子哥，今天雨水从学校回来之后，就一直好像心里藏着事儿似的，整个人都显得闷闷不乐的。我看她那样子，实在放心不下，就偷偷问她到底发生啥事儿啦。可谁知道这丫头嘴巴紧得很呐，就是一直说没事儿！你说她这样子是不是遇上啥难事儿啦？”

何雨柱闻听此言，也是不由得微微一怔，脸上露出了一丝疑惑之色。他稍稍沉吟片刻，然后抬起头来看着唐甜，缓声道：“甜甜，要不这样吧，你先去东厢房瞅瞅雨水睡下没有。要是她还没睡着呢，你就帮我把她给叫过来一下，我亲自问问她到底是个啥情况。”

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唐甜乖巧地点了点头，表示明白。然而就在她转身准备迈步朝门外走去的时候，突然间像是想起了什么重要的事情一般，猛地停住了脚步。只见她回过头来，眼神中透着几分关切与慎重，轻声提醒道：“柱子哥，你可别忘了哈，雨水如今已经长成大姑娘了。所以等会儿跟她谈话的时候，你可得多留点儿神，语气千万别太过生硬和强硬啦，免得惹得她不高兴。”说完这番话，唐甜这才又转过身去，匆匆朝着东厢房的方向快步走去。

没过多久，只见唐甜拉着一脸倦容的雨水慢慢走来。

“哥，你加班回来啦！肯定累坏了吧！”唐甜轻声说道。

此时的何雨柱尚未回应妹妹的问候，唐甜便已动作麻利地为两人各倒了一杯温水，然后扭过头朝里屋走去，并顺手轻轻地合上了那扇屋门，特意留出空间让兄妹能够畅所欲言。

何雨柱端起水杯，轻抿了一小口水，润了润嗓子，随后他才不紧不慢地开口说道：“妹子呀，咱爸在 51 年的时候就离家前往保城工作了。这么多年来，一直都是哥哥看着你一点点长大的。所以呢，如果心里藏着什么事儿，别憋着，都跟哥好好讲讲吧！”