这话一出，底下跪着的大臣们瞬间倒吸一口凉气，连头埋得更低了。诛九族的刑罚何等严厉，陛下此举，显然是要借着张谦的案子，彻底震慑朝中所有心怀不轨之人——既为了堵住议论皇后的悠悠之口，也为了严明法纪，让所有人都记住，触碰他的底线，尤其是牵扯到皇后的事，只有死路一条。

萧夙朝说完，目光再度落在澹台凝霜身上，见她跪得身子微微发颤，指尖不自觉地蜷了蜷，却还是没松口让她起来——半个时辰的时间还没到，这小妖精总得记着，有些场合不是她能随意闯的。他冷声道：“余下众人，都给朕记清楚了，往后谁再敢私下议论皇后，或是借故挑拨，张谦就是你们的下场！”

大臣们连忙齐声应和：“臣等遵旨！不敢再妄议皇后！”

萧夙朝冷哼一声，不再看他们，只对着殿外吩咐：“将张谦的尸体拖下去，另外，看好这里，没朕的旨意，任何人不得靠近。”说完，他便提着剑，一步步朝着澹台凝霜走去，眼底的寒意虽未完全散去，却悄悄添了几分不易察觉的心疼。

殿外的脚步声渐渐远去，墨轩阁内很快只剩下萧夙朝与跪在地上的澹台凝霜两人。烛火跳动着，将两人的影子拉得很长，空气里还残留着淡淡的血腥味，却被一种更压抑的沉默笼罩——萧夙朝分明还在气头上，连看都没看她一眼，单方面开启了冷战模式。

澹台凝霜跪得膝盖发疼，心里暗自叫苦：完了，看他这模样，是没打算轻易饶过自己。先前在浴殿故意逗他，又闯进来撞破这血腥场面，这会儿怕是连解释的机会都没有，只能乖乖跪着挨罚了。她偷偷抬眼，见萧夙朝背对着她站在窗边，明黄色衣袍的下摆垂在地上，连背影都透着几分冷意，便又赶紧低下头，手指轻轻绞着裙摆。

过了约莫一盏茶的功夫，萧夙朝才缓缓转过身，目光落在她身上，却没提让她起来的事，反而对着殿外冷声道：“李德全。”

守在门外的李德全早就竖着耳朵听动静，听见传唤，连忙推门进来，躬身行礼：“老奴在。”他偷偷瞥了眼跪在地上的皇后，又看了看陛下冷着的脸，心里顿时明白几分，大气都不敢喘。

萧夙朝走到龙椅旁坐下，指尖轻轻敲着扶手，语气听不出情绪，却带着不容置疑的命令：“去传旨，让教坊司挑几个容貌出众的美人儿过来，就说朕今晚要在墨轩阁设宴。”

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李德全一愣，下意识地看向澹台凝霜——皇后还在这儿跪着，陛下却要传教坊司的美人，这不是明摆着要气皇后吗？可他哪敢多问，只能连忙应道：“老奴遵旨，这就去办！”说着便赶紧退了出去，心里还替皇后捏了把汗。

殿内再次恢复安静，澹台凝霜听见“教坊司美人儿”几个字，心里瞬间泛起一阵委屈，却又不敢表露出来——她知道萧夙朝是故意的，是想借着左拥右抱的架势气她。

而萧夙朝坐在龙椅上，看着她垂着头、一副泫然欲泣的模样，心里却没半点心疼，反而憋着一股劲：先前你不是敢调侃朕、敢闯朕的议事殿吗？这次朕就传美人来，气不死你，朕就不姓萧！他故意端起桌上的茶盏，慢条斯理地喝着，连眼角的余光都没再给她，仿佛地上跪着的人，根本入不了他的眼。

没一会儿，殿外便传来细碎的脚步声与环佩叮当声。李德全轻步走进殿内，躬身回话：“陛下，教坊司的七位姑娘都到了，个个都是容貌顶尖的，您瞧瞧是否合心意。”他说话时，眼神不自觉地往跪在地上的澹台凝霜那边瞟了一眼，见她依旧垂着头，指尖攥着裙摆的力道又重了几分，心里暗暗叹了口气。

萧夙朝头也没抬，手指仍在龙椅扶手上轻轻敲着，语气平淡却带着威严：“传。”

“喏。”李德全应了声，转身走到殿门口，扬声道，“陛下有旨，教坊司姑娘进殿——”

话音落，七位身着各色襦裙的美人儿鱼贯而入，她们妆容精致，步态轻盈，走到殿中齐齐屈膝行礼，声音柔婉如莺啼：“奴婢参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

萧夙朝这才抬眼，目光缓缓扫过殿中众人，眼神里没有半分惊艳，反倒带着几分刻意的挑剔——他本就不是真的想选美人，不过是想做给澹台凝霜看。扫到第三人时，他停下目光，对着那抹淡紫色身影抬了抬下巴：“那个穿淡紫色衣裳的，过来，让朕抱会儿。”

被点到名的美人儿身子微顿，随即快步上前，走到龙椅旁，垂着眼帘不敢抬头。萧夙朝又问：“你叫什么名字？”

“回陛下，奴婢唤作香凝。”美人儿声音细软，带着几分怯意，手指紧张地绞着裙摆。

萧夙朝伸手，一把将她拉到自己腿上坐下，手臂环住她的腰，故意用眼角的余光扫了眼地上的澹台凝霜，见她肩膀微微颤了颤，嘴角勾起一抹冷笑，低头对着怀中的香凝轻声问：“香凝？名字倒是雅致。不过，你可会乖？”

香凝被他抱在怀里，只觉得帝王的气息扑面而来，吓得浑身发僵，连忙点头：“奴婢……奴婢定会乖乖伺候陛下，不敢有半分逾矩。”

萧夙朝没再说话，只是抬手把玩着香凝鬓边的珠花，动作看似亲昵，眼神却冷得像冰。他能清晰地感受到，身后澹台凝霜的气息愈发不稳，连呼吸都变得急促起来——这正是他想要的效果，他就是要让这小妖精知道，惹他生气的下场，就是看着他对别人好，让她尝尝吃醋的滋味。

澹台凝霜跪在地上，听着萧夙朝与香凝的对话，心口像被什么东西揪着疼。她看着萧夙朝环在香凝腰间的手，又想起先前两人在浴殿的温存，再也忍不住，膝盖在冰凉的金砖上蹭着，一点点跪爬到萧夙朝的龙椅旁。

她伸手轻轻拽了拽萧夙朝的衣摆，声音带着浓浓的委屈，还有几分不易察觉的哽咽：“哥哥，我错了……你放开她好不好？我以后再也不惹你生气了。”

萧夙朝低头看向她泛红的眼眶，眼底闪过一丝得逞的笑意，却故意板着脸，语气带着几分漫不经心：“错哪了，乖宝贝？朕怎么不知道你错了？”

澹台凝霜连忙仰头，泪珠在眼眶里打转，声音软得像要化了：“我不该在浴殿故意刺激哥哥，说……说那些混账话，也不该不打招呼就闯进来，打扰哥哥处理正事……”她一边说，一边轻轻晃着他的衣摆，像只认错的小猫。

萧夙朝指尖摩挲着香凝的发丝，耐着性子又问：“那以后会不会乖？还敢不敢跟朕顶嘴，敢不敢随意闯朕的议事之地？”

“会乖！我一定乖！”澹台凝霜连忙点头，生怕他不信，还伸手轻轻抱住他的腿，“哥哥让我做什么我就做什么，再也不敢任性了。”