盛阎戾哭丧着脸，苦哈哈地叹了口气：“我想跑啊！可先前被裳裳拎在护栏外，后来又赶上这事儿，根本没机会跑掉！”他说着，还偷偷瞥了眼萧夙朝，生怕对方下一秒就把怒火撒到自己身上。
澹台凝霜窝在萧夙朝怀里，眼角的余光忍不住偷偷扫向站在最后面的陈煜??。她能清晰看到，陈煜??望着她的眼神里，心疼几乎要溢出来，那目光滚烫又急切，像是藏着无数没说出口的担忧。她不用想也知道，陈煜??此刻定然在后怕——若是萧夙朝再晚来一步，她是不是又要落回从前的境地，被人像件没有知觉的物什一样，扔到那些不怀好意的男人堆里。
这细微的小动作，半点没逃过萧夙朝的眼睛。他低头看着怀里人悄悄偏过去的侧脸，胸腔里忽然窜起一股又气又笑的情绪——他这个正牌夫婿还好好抱着她呢，这小没良心的，居然敢当着他的面偷看别的男人？
萧夙朝没说话，只是抬起右手，轻轻扣住澹台凝霜的后颈，稍一用力，就把她的脑袋摁回了自己心口。隔着衣料，她能清晰听到他沉稳有力的心跳，那声音像是带着安抚的魔力，却也藏着几分不容置喙的占有欲。
不远处的陈煜??将这一幕看在眼里，指尖悄悄攥紧了衣摆，心疼得快要喘不过气。他多想像萧夙朝那样，把他的宝贝霜儿拥进怀里，替她揉掉脸颊的红肿，擦掉眼角的泪痕。这些日子，他无数次想过解除王府后院的所有纠葛，然后风风光光地把她娶进门，让她再也不用受半分委屈。可现在，他只能站在原地，连靠近都不敢。宝贝啊，他知道错了，错在当初没能护好她，错在让她受了这么多苦。哪怕只是让他抱抱，听她说一句“还爱他”，他也甘愿。
萧夙朝没再理会陈煜??那近乎灼人的目光，只是冷着嗓子，朝着还在一旁缩着的盛阎戾开口：“盛阎戾。”
那声音里没什么情绪，却让盛阎戾瞬间绷紧了神经，忙不迭地应声，连腰都下意识挺直了几分：“在！朝哥，您吩咐！”
萧夙朝低头，先用指腹轻轻蹭掉澹台凝霜嘴角残留的血迹，又替她理了理被扯乱的衣领，动作温柔得与方才的戾气判若两人。随后他才扶着怀中的人，一步步走向二楼最中间的主位，宽大的衣摆扫过地面，带起一阵冷冽的风。
他将澹台凝霜小心地护在身侧的软椅上，自己则落座主位，玄色龙纹衣袍垂落，周身的气场瞬间压得整个二楼都静了下来。夏栀栩率领侍卫分立两侧，目光如炬地盯着在场众人，尤其是站在原地的盛阎戾，更是被两名侍卫隐隐围住。
萧夙朝指尖轻轻敲击着桌面，发出“笃、笃”的轻响，每一下都像是敲在众人的心尖上。他抬眼看向脸色发白的盛阎戾，语气平淡却带着千斤重的压力，一字一句地开口：“绑架朕的皇后，还当众轻薄，怎么？到现在，你还不打算给朕一个解释？”
那话语里没有丝毫波澜，却让盛阎戾后背瞬间冒出一层冷汗。他张了张嘴，想要辩解，可看着萧夙朝那双深不见底的眼眸，以及旁边澹台凝霜泛红的脸颊，所有的借口都堵在了喉咙里——绑架是真，嘴欠调侃也是真，此刻任何解释，在绝对的实力和事实面前，都显得苍白又可笑。
盛阎戾被那慑人的气场逼得后退半步，眼神躲闪着不敢看萧夙朝，支支吾吾地辩解：“就……就是简单跟霜儿开个玩笑，没真要怎么样……”话一出口，连他自己都觉得心虚，声音越来越小。
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澹台凝裳在一旁听得心头一紧，连忙凑到澹台凝霜身边，压低声音急声道：“霜儿，快劝劝你家陛下，盛阎戾这混小子嘴笨不会说话，但也没真坏心，别让他真吃了大亏。”
澹台凝霜抿了抿唇，抬眼看向萧夙朝紧绷的侧脸，心里清楚盛阎戾这次确实过分，但也不想他真出什么事。可一想到自己先前被绑架、被调侃的委屈，又有些不情不愿，指尖轻轻拽了拽萧夙朝的衣袖，却没立刻开口。
另一边的陈嵛瑾听到盛阎戾的话，直接抬手捂住了脸，恨不得找个地缝钻进去——把人家陛下的皇后绑到青楼，还当众说些轻薄话，现在居然敢说只是“开个玩笑”？盛阎戾这是嫌自己活得太久了，想把整个盛家都拖下水吗？
萧夙朝闻言，嘴角勾起一抹极冷的弧度，眼神里没有半分笑意，反而透着彻骨的寒意：“哦？开个玩笑？”他顿了顿，身体微微前倾，语气带着戏谑，却让在场的人都脊背发凉，“既然你这么喜欢开玩笑，那朕也跟你开个玩笑如何？”
盛阎戾瞬间察觉到不对，脸色“唰”地一下变得惨白，再也没了半分之前的吊儿郎当，连忙扑通一声跪倒在地，头埋得低低的，声音带着颤抖：“朝哥！我错了！我真知道错了！我不该绑架霜儿，不该乱说话，您大人有大量，别跟我一般见识！”
萧夙朝看着他惊慌失措的样子，眼神没有丝毫松动，慢悠悠地吐出一句话，却像一把冰冷的刀架在了盛阎戾的脖子上：“知道错了？那不如……当个太监？往后在宫里好好反省，也省得你再出去惹是生非。”
澹台凝霜听到“当个太监”四个字，心里也咯噔一下。她知道盛阎戾有错，但这惩罚也太过严苛，下意识便开口：“可是……”话刚起头，就被萧夙朝打断。
萧夙朝侧过身，指尖轻轻刮了下她泛红的脸颊，语气带着不容反驳的强势，却又藏着几分哄劝：“你乖，没有可是。”他眼底的冷意未散——敢动他的人，就得承担后果，哪怕是发小，也绝不能例外。
澹台凝霜看着他紧绷的下颌线，瞬间明白劝了也没用。她瘪了瘪嘴，小手轻轻拉了拉他的衣袖，声音软了下来，带着几分撒娇的委屈：“那你能不能牵一下我的手？我今天都受这么大委屈了……”方才的害怕和委屈，在他的强势护佑下，渐渐化作了对他依赖的小性子。
萧夙朝的心瞬间软了半截。他垂眸看向她递过来的小手，指尖纤细，还带着刚才扶柱子时蹭到的薄灰。他没再犹豫，立刻松开搭在桌沿的手，轻轻将她的手攥进掌心，指尖细细摩挲着她的手背，声音也放柔了些：“好，牵着。”掌心传来的温热触感，让澹台凝霜瞬间安了心，连带着眼眶的泛红都淡了几分。
一旁的盛阎戾听得心都提到了嗓子眼，见澹台凝霜没再继续求情，更是急得额头冒汗，却不敢再多言半句——此刻萧夙朝满心满眼都是他的皇后，谁求情都没用。
澹台凝霜指尖缠着萧夙朝的衣袖轻轻晃了晃，泛红的眼角还带着未散的水汽，声音软得像浸了蜜的：“哥哥的手好暖，想必怀里也暖，霜儿想要抱抱。”她仰头望着他，睫毛上还沾着细碎的泪珠，那模样活像只受了惊、急着寻主人安抚的小兽，半点没顾及周围还站着一圈人。
萧夙朝低头对上她湿漉漉的眼神，原本冷硬的心肠瞬间软得一塌糊涂。他指尖轻轻捏了捏她泛红的耳垂，语气里带着几分无奈的纵容，又掺着点不容置喙的强势：“你就这么离不开朕？嗯？”见她小嘴微瘪、眼看又要红眼眶，他连忙放缓了声音哄劝，“你乖，朕先处理完这儿的事，晚些回宫了，让你抱个够。”
澹台凝霜知道他这话已是让步，便乖乖点头应了声：“好。”小手却没松开，依旧攥着他的衣袖一角，像抓住了定心丸似的，安安静静地坐在软椅上，只是偶尔抬眼望向他的目光里，还带着几分依赖的黏糊劲儿。