刘轩在一旁听的真切，心想：“原来莎依娜是楼兰人，又凑巧在这里遇到了亲戚。”

张子丹听闻噩耗，神色一黯。他转身对刘轩深深一揖：“多谢陆兄搭救表妹，张家日后定当厚报。”

刘轩尚未答话，莎依娜却突然跪倒在张子丹面前：“表哥，陆公子于我恩重如山。他想救这些孩子，求你网开一面，替我偿还这份恩情。”

张子丹好生为难。饶过这些孩童便是违抗军令，回去必受严惩；但想到姑母一家惨死，只剩表妹孤苦无依，又不忍拒绝。

踌躇片刻，张子丹心道唯有请父亲出面周旋。当下把牙一咬：“也罢！此次乃鲁部便以二十人抵命。但你们十五岁以上六十岁以下者，不论男女要全部随军出征高车，若有了一人不去，诛灭全族！”顿了顿又补充道：“陆兄也需亲自参军，两日后带这些人到北门集合。”

刘轩毫不犹豫应道：“好，我也参军。”他心知这个决定不仅会拖延自己返回车师的时间，更会让自己身陷不可预测的险境。但此时此刻，他已顾不得这许多了。

张子丹不再理会刘轩，他拉起莎依娜，柔声道：“表妹，跟我回家吧。以后，你再也不会受委屈了。”

莎依娜点点头，接着转头看向刘轩，轻声道：“大哥，我走了。”

刘轩道：“保重。”目送莎依娜离去的背影，突然有些失落。

莎依娜走出几步，突然转身奔回。她一把抱住刘轩，哽咽道：“大哥，我真的要走了。”

刘轩轻轻拍了拍她肩膀，道：“走吧，到你舅舅那里，你会更好的。”

两行眼泪自莎依娜脸上滑落，她凑到刘轩耳畔，轻声道：“大哥，我就是‘小河公主’。那日在楼兰我和你讲话，用的是假声，这才是我真正的说话声音。”

刘轩蓦然怔住，往日种种浮现眼前——初遇时她眼中的惊惧，刻意遮掩的容貌身份，原都是为了这个缘故。

只听莎依娜接着说道：“我喜欢你，我也恨你。我的父母和哥哥因你而死，我们注定无缘。你救了我两次，恩情我已经还了，以后我们不要再见面了。你放心，我不会和别人说出你的身份的。”

“我走了。”说罢，她猛地推开刘轩，转身急奔而去。莎依娜再也没有回头，泪水却如断线的珠子般落下，她心中不住呐喊：“你为何要大老远跑到楼兰……”