吕绍得知政变消息后，急忙派武贲中郎将吕开率领禁兵在端门迎战，骁骑将军吕超也率二千兵卒赶来救援。然而，士兵们一向畏惧吕纂的威名，面对吕纂的进攻，纷纷溃散。吕纂顺利从青角门进宫，在谦光殿升座。吕绍见大势已去，无奈登上紫阁自杀身亡。

吕纂忌惮吕弘的兵势强盛，假意劝说吕弘即位。吕弘推辞道：“之前因吕绍是弟弟却继承大统，众人心中不服，所以我们违背先帝遗命。如今若再越过兄长而立，我有何颜面活在世上！大哥年长且贤明，威名远扬，应尽快登上大位，以安定国家。”于是，吕纂即天王位，大赦境内罪犯，改年号为咸宁。他谥吕绍为隐王，任命吕弘为使持节、侍中、大都督、都督中外诸军事、大司马、车骑大将军、司隶校尉、录尚书事，改封为番禾郡公，其余人等也各有封官拜爵。

小主，

兄弟相残，政权动荡初现衰

吕纂即位后，吕弘自认为在政变中功劳最大，却未得到与之相称的权力和地位，心中渐渐不满。而吕纂也对功高名重的吕弘心生猜忌，两人之间的矛盾日益激化。终于，吕弘在东苑起兵反叛，劫持尹文、杨桓作为谋主，还邀请宗燮一同行动。宗燮坚决拒绝，他说：“老臣受先帝大恩，身居高位，未能以身效命已是死有余辜，若再跟从殿下谋反，天地难容！况且我才智不足，兵众难依，又能有何用？”吕弘无奈，只得独自率兵攻打吕纂。

吕纂得知吕弘反叛，勃然大怒，立即派部将焦辨攻击吕弘。双方军队在城中展开激烈厮杀，一时间，刀光剑影，血流成河。吕弘的部众虽奋力抵抗，但终究不敌吕纂的正规军，很快便溃散了。吕弘见大势已去，只得仓皇出奔到广武。

吕纂放纵士兵大肆抢掠，将东苑的妇女赏赐给军士们，吕弘的妻女也未能幸免，惨遭士卒凌辱。事后，吕纂还得意地笑着对群臣说：“今天的战斗怎么样？”侍中房晷却一脸悲愤地站出来，指责道：“上天降祸于凉室，灾难竟从亲戚藩屏中兴起。先帝刚刚驾崩，隐王就被逼迫自杀；山陵尚未安稳，大司马又惊疑放肆而叛逆，兄弟之间在京城兵刃相向。即使是吕弘自取灭亡，也是因为陛下没有兄弟间的道义。陛下应该反省自责，向百姓道歉，却反而纵容士兵大肆抢掠，侮辱士女。祸端本起于吕弘，百姓何罪之有！况且吕弘的妻子是陛下的弟媳妇，吕弘的女儿是陛下的侄女，怎能让无赖小人将她们当作婢子妾妇。天地神明，怎会忍心看到这种惨状！”说罢，房晷歔欷悲泣。吕纂听后，也觉得羞愧，收起笑容向房晷道歉，并在东宫召见吕弘的妻子和子女，对他们进行优厚的抚慰。

然而，吕纂并没有就此放过吕弘。吕方将吕弘捉住关进牢狱后，派人飞骑向吕纂报告。吕纂毫不犹豫地派力士康龙前去，将吕弘残忍地杀死。这场兄弟相残的悲剧，让后凉政权内部人心惶惶，也为后凉的衰败埋下了更深的隐患。

穷兵黩武，兵败南凉国势衰

平定了吕弘的叛乱后，吕纂并未吸取教训，反而变得更加骄横跋扈，刚愎自用。他认为朝廷已经太平，便想通过对外战争来扩大国家疆土，树立自己的威望。于是，他将目光投向了南凉国主秃发利鹿孤。

中书令杨颖深知此时并非出征的好时机，于是劝谏道：“凡是兴师动众，必定要考查验证天时人事。如今秃发利鹿孤上下同心同德，国家太平无事，不可轻易讨伐。我们应该修缮甲仗，培养精锐之师，鼓励农桑耕种，等待合适的时机，再一举荡平扫灭他们。近年来国内事故频发，公私财产损耗严重，如果不加固根本，恐怕会成为将来的大患。希望陛下抑制兴兵的怒气，深思一个万全之策。”然而，吕纂根本听不进去，他自恃兵强马壮，认为南凉不足为惧，执意出兵征伐。