剑堡春秋

一、寒锋

剑堡的雪，十年未曾停过。

汤少平站在望月台的悬檐下，玄色披风被山风扯得猎猎作响。他望着崖下翻涌的云涛，指节无意识地摩挲着腰间的“断水”剑——那是柄古朴的铁剑，剑鞘上的鲨鱼皮已被岁月磨得发亮，却比剑堡任何一把镶嵌宝石的名刃都更让人心悸。

“堡主，山下传来消息，‘血手’林啸带着黑风寨的人，在青石镇屠了周家满门。”

心腹护卫赵山的声音带着颤音，不是怕，是怒。汤少平缓缓转过身，他面容清癯，眼角有几道深刻的纹路，像是被常年的风雪刻下的。那双眼睛很静，静得像结冰的湖面，只有偶尔闪过的光，才让人想起他曾是江湖中最年轻的“剑圣”。

“周家与他无冤无仇。”汤少平的声音不高，却带着金属相击的冷硬。

“听说……听说林啸在找一块玄铁，周家祖上曾是铸剑师，他怀疑玄铁在周家手里。”赵山低头道，“青石镇的乡绅联名递了状子，就在前厅等着。”

汤少平沉默片刻，抬手系紧披风的玉带：“备马。”

赵山一愣：“堡主亲去？按剑堡规矩，这类江湖仇杀……”

“规矩是死的。”汤少平打断他，“林啸练的‘血煞掌’，每杀一人功力便增一分，如今已有七十一条人命。再让他闹下去，明年雪化时，山下该没人了。”

他迈步走向石阶，玄色披风扫过积雪，留下一串深浅不一的脚印。剑堡上下都知道，堡主十年未下山，不是因为畏寒，是因为十年前那场决战——他在华山之巅一剑挑了魔教教主，却也被对方的“焚心掌”震伤内腑，从此落下病根，每逢阴雨天便咳血不止。

可此刻，赵山望着汤少平的背影，忽然觉得那背影比十年前更挺拔了些。

二、青石

青石镇的血腥味，三里外就能闻见。

汤少平勒住马缰时，镇口的老槐树还挂着半具尸体，乌鸦在枝头聒噪地叫着，啄食着地上凝固的血污。几个乡绅跪在雪地里，见他来了，忙磕头道：“汤堡主，您可算来了！救救我们镇子吧！”

汤少平翻身下马，玄色披风垂落，遮住了半张脸。他走到周家院外，朱漆大门已被劈成两半，门楣上的“周府”匾额染着暗红的血。院里横七竖八躺着尸体，有白发老者，有稚龄孩童，最触目的是正屋前的妇人，怀里还紧紧抱着个襁褓，襁褓里的婴儿早已没了声息。

“林啸是昨天傍晚来的。”一个幸存的老仆哭着说，“他逼问老爷玄铁在哪，老爷说不知道，他就……就动手了。”

汤少平蹲下身，指尖拂过地上的血迹。那血迹边缘泛着淡淡的青黑，是“血煞掌”独有的痕迹。他忽然注意到，墙角的雪地里有个奇怪的印记，像是某种兽爪，却比寻常兽爪多了一个趾头。

“林啸带了多少人？”

“二十多个，都骑着黑马，背上插着黑旗。”老仆回忆道，“他们临走时说，要去断魂谷找什么东西。”

汤少平站起身，目光投向镇子西侧的群山。断魂谷在百里之外，谷中多瘴气，寻常人不敢靠近。他沉吟片刻，对赵山道：“你带乡绅们去剑堡暂避，我去断魂谷。”

“堡主，您一个人？”赵山急道，“林啸手下都是亡命之徒，况且断魂谷地势险恶……”

“人多了，反而打草惊蛇。”汤少平解下“断水”剑，剑身在雪光下泛着冷冽的光，“告诉后厨，晚上多炖些姜汤，我回来要喝。”

他翻身上马，黑马长嘶一声，踏着积雪向西方奔去。赵山望着他的背影消失在山坳里，忽然发现，堡主的披风下摆，不知何时沾上了点点血迹——那是旧伤复发了。

三、瘴谷

断魂谷的瘴气是青绿色的，像一条条毒蛇在林间游走。

汤少平用湿布掩住口鼻，脚步轻得像猫。他已在谷中走了两个时辰，马蹄声早在谷口就停了，林啸的人显然熟悉这里的地形，脚印在一片乱石滩前消失了。

他拔出“断水”剑，剑尖在石缝中拨弄着。忽然，剑身在一块黑石上顿了顿，那石头看着与周围的无异，边缘却有被铁器撬动的痕迹。汤少平运起内力，掌心贴在黑石上，猛地一推。