巨炮再次充能的嗡鸣盖过了他的喊声。千钧一发之际，赵铁柱突然挣断锁链，用身体撞偏了炮口！炽热的光束擦着韩三强射向天空，将云层都烧出一个大洞。

"走啊！"赵铁柱的声音嘶哑得不似人声。他裸露的后背上，青铜纹路正疯狂蔓延。"告诉元帅...兵魔神...是用活人的..."

战车的青铜巨爪猛地贯穿他的胸膛。韩三强浑身血液都冻住了——那一瞬间，他看清赵叔被撕开的胸腔里...跳动的是一颗青铜心脏！

令牌屏障突然暴涨，裹着两人冲天而起。在半空失去意识前，韩三强最后看见的是索菲娅对他做的口型：

"找...青铜之心..."

黑暗吞没视野的刹那，他听见系统久违的提示音：

【远征任务更新：揭开"活体兵器"真相】

【警告：距离兵魔神苏醒还剩71小时59分】

烈日炙烤着裂谷深处，干燥的风裹挟着铁锈与焦油的味道。韩三强蹲在一处风化岩柱的阴影里，盯着远处那座伫立在熔岩湖边的黑铁堡垒——"锻炉城"，青铜军团铸造活体兵器的地方。

小主，

林七从背后匍匐靠近，声音压得极低："当家的，看见了吗？那些往堡垒里运东西的车......"他喉咙滚动了一下，"车轮碾过的地方，会流血。"

韩三强没有回答。他的目光牢牢锁定在城门前那支青铜军团的小队上——他们押送的囚笼里，关着一个戴着黑铁面具的纤瘦身影。那人行走时的姿态太过熟悉，哪怕隔着百米距离，他也能认出来——索菲娅。

"我去引开守卫，"韩三强缓缓抽出陨铁刀，刀身映出他眼底翻涌的戾气，"你找机会溜进去救——"

话未说完，整座峡谷骤然震动。锻炉城的城门轰然开启，一队身穿黑袍、面戴青铜面具的人缓步而出。他们手里捧着一只血色铜匣，每走一步，大地就颤栗一分。韩三强突然感到腰间那半块青铜令牌正在发烫。

"活祭要开始了......"林七的声音发抖，"这些黑袍人......全是失踪的远征军？"

韩三强的瞳孔微微收缩。他认出了黑袍队伍最前方那个格外魁梧的身影——即使佝偻着背，陈河的轮廓他死也不会认错！可三年前战死的好兄弟，如今怎么会成了青铜军团的祭司？

青铜巨钟的响声震彻峡谷。黑袍人们跪伏在地，陈河缓缓打开铜匣，一道血光冲天而起。远处的熔岩湖突然沸腾，湖心开始浮现出一座巨大的青铜炉鼎。

"兵魔神的核心铸炉......"韩三强的指节攥得发白。一切都串联起来了——黑蝎族的背叛、父亲自愿化为容器、活着的赵铁柱被改造成兵器......他们远征军三年前接到的命令根本不是什么镇压叛乱，而是要成为"材料"！

"当家的快看！"林七猛地拽他衣袖。囚笼里的索菲娅突然抬头，面具下暗金色眸子直直望向韩三强藏身的方向——她的右手指尖正缓缓渗出鲜血，在囚笼底部描绘出一个古老符文。

血符完成的刹那，天空乌云翻卷，一道闪电劈在熔岩湖中。整个锻炉城的青铜守卫同时停顿，仿佛被按下静止键。可就在韩三强准备冲出去的瞬间，变故陡生——

索菲娅突然挣断枷锁，一把扯下了陈河的青铜面具！

映入眼帘的是一张完全青铜化的脸——没有眼睛，没有口鼻，只有密集的齿轮在金属皮肤下缓缓转动。更骇人的是，青铜面具摘下后露出的后颈上，赫然烙着和韩三强腰间令牌一模一样的印记！