暴雨冲刷着古老的石板路，积水倒映出斑驳的青铜雕像。韩三强靴底碾过一只青铜甲虫，"咔嚓"的碎裂声在林七耳边炸响。少年缩了缩脖子，指向雾中若隐若现的城门："当家的，黑水城......是不是太安静了？"

城门上的青铜铆钉正在渗血。

"三年前这里就该是死城。"韩三强甩开刀鞘上的水珠，陨铁刀刃割开雨幕。他记得清清楚楚——当年陈河带着第七旗杀进黑水城时，整座城的活物都被青铜瘟疫吞噬了。可现在，那些被青铜化的尸骸全都不见了。

林七突然拽住他胳膊。雨雾深处传来马蹄铁撞在青石板上的声响，一队青铜骑士踏破雨幕而来。为首者戴着熟悉的狼牙护额——正是当年被确认阵亡的第七旗副将，周破虏！

"退后！"韩三强横刀在前。那些骑士的眼窝里跳动着幽绿磷火，座下战马每迈一步都会落下粘稠的青铜液滴。更诡异的是，他们胸甲上都刻着远征军的鹰徽。

青铜马蹄在十步外戛然而止。周破虏僵硬地抬起右臂——这个第七旗特有的敬礼动作让韩三强心头剧震。林七惊恐地发现，当家的握刀的手竟然在抖。

"韩......旗主......"金属摩擦般的嗓音从周破虏头盔里渗出，"元帅......等您......很久了......"

一道闪电劈落。借着刹那间的惨白亮光，韩三强看见城门洞里站着个身穿元帅大氅的身影。雨水冲刷着那人半边青铜化的脸庞，熟悉的威严里混着几分陌生的森然。

"三强。"韩远征的声音像生锈的齿轮在转动，"过来让义父看看你。"

陨铁刀"咣当"砸在石板上。林七从来没见过当家的这副模样——那个永远挺直如枪的背脊突然佝偻了，仿佛一瞬间被抽走所有力气。少年下意识去摸腰间的青铜令牌，却发现令牌不知何时已经滚烫到烙穿皮肉！

"您还活着......"韩三强声音哑得吓人，"那陈河他们......"

"活着？"韩远征忽然大笑，笑声震落城墙上的青铜苔藓。他解开大氅，露出胸腔——那里嵌着一颗缓慢搏动的青铜心脏，无数金属血管缠绕着脏器，"看看你的好义父变成了什么怪物！"

暴烈的马蹄声突然从后方袭来。林七刚转头就吓得跌坐在地——至少三百名青铜骑兵正冲破雨幕，为首者高举的战旗上，赫然是被血染透的第九军团蛟龙旗！

"当家的小心！"

箭矢破空的尖啸声中，韩三强本能地翻滚躲避。却见那些利箭全数钉在韩远征脚前三尺处，排成一道鲜明界限。直到此刻他才看清，义父站立的地面布满了细密符文，所有青铜液滴都会主动避开那片区域。

"跑！"韩远征突然暴喝，青铜面容痛苦扭曲，"他们在用你的血激活——"

话未说完，一支青铜长矛贯穿了他的咽喉。投矛者掀开斗篷，露出陈河那张完全金属化的脸："韩旗主，好久不见。"

世界在韩三强眼中彻底失去了颜色。直到林七的惨叫惊醒了他——少年的右臂正以肉眼可见的速度爬满青铜纹路！韩三强这才发现，整座黑水城的石板缝里都开始渗出青铜液体，它们像活物般朝林七汇聚。

"令牌......"陈河伸出手，"交出来，我让这孩子死得痛快点。"

林七突然咬破舌尖喷出血箭。蕴含着青铜令牌力量的血珠落在石板上，竟灼烧出冒着白烟的孔洞。陈河发出非人的咆哮，所有青铜骑兵同时捂住了眼睛。

"当家的......跑......"林七整个人开始结晶化，却挣扎着指向城内最高处，"钟楼......我看见索菲娅姐姐在钟楼......"

暴雨中响起令人牙酸的金属扭曲声。黑水城中央那座沉寂多年的青铜钟楼，正在缓缓转向他们所在的方向。钟楼顶端的观察窗后，有双暗金色瞳孔一闪而过。

韩三强突然笑了。