“烧的是债，炼的是魂吧？”子奚的锁链绞灭火盆，火星溅到冯谖袖口，将丝绸灼出晋阳浑天仪的铜钉纹样。

冯谖退至墙角，指尖悄然摸向腰间玉坠：“先生这话，该对孟尝君说。他养的三千食客，锁骨可都带着波浪纹……”

话音未落，库房梁木突然断裂。狗盗者破顶而下，青铜锁链卷着火盆残骸砸向子奚！子奚旋身以蓑衣为盾，焦臭的麻布混着铜锈气扑面而来——那锁链的咬合声，竟与咸阳刑场绞盘撕裂商鞅时的声响同频！

“先生小心！”冯谖抛出玉坠，坠子撞上锁链炸成齑粉——粉屑在空中凝成淄水河道图，图中“工坊”标记正渗出相柳毒液的幽蓝。

淄水西岸的伪鼎工坊在夜雨中如同巨兽。子奚的蓑衣被酸雨蚀出破洞，露出背上新结的血痂——那是昨夜被孟尝君门客暗算的箭伤。他伏在树梢，看着熔炉中翻滚的青铜液，液面浮出的不是铜渣，而是裹着人脸的怨气精魄。

“第三十七鼎…成了！”

工匠头子的狂笑混着雨声传来。子奚的瞳孔映出炉边铁砧——砧上躺着的赫然是鸡鸣客的尸身，锁骨处的玄冥刺青被活活剜下，正嵌在未冷却的鼎耳内侧。

冯谖的脚步声从身后响起时，子奚的锁链已缠住他脖颈：“冯先生跟得倒紧。”

“不敢不紧。”冯谖举起手中铜匣，匣缝渗出青铜灰特有的腥气，“先生可知孟尝君债券的灰烬里…掺了骊山金人的指甲粉？”

工坊突然地动山摇。熔炉中的青铜液暴长，凝成共工玄女虚影，蛇发缠向子奚：“守史人，你的血…比三千食客更补鼎！”

子奚的锁链绞碎虚影，链身却被青铜液蚀出裂痕。冯谖掀开铜匣，匣中债券灰烬迎风飘散，灰粒触到熔炉的瞬间，竟将青铜液染成血红色！

工坊的青铜横梁在酸雨中扭曲变形，熔炉翻倒后溢出的青铜液如同溃烂的疮口，在地面蚀出千百道焦黑的沟壑。子奚的锁链绞住半尊伪鼎的鼎耳，耳廓内侧的“吕”字血印突然暴长菌丝，腥臭味混着熔炉的铜锈气直冲鼻腔。冯谖踉跄后退，掌心被酸雨灼得发白，指节抠进墙缝时，摸到一片黏湿的青铜锭碎块——那是狗盗者昨夜剜下的刺青皮肉，此刻正渗出腐液，引来蝇群在暗处“嗡嗡”盘旋。

“先生快退！这鼎液沾不得！”冯谖嘶吼着拽住子奚的蓑衣后摆，湿透的粗麻在他掌心烫出白烟。