庆功宴后的第三日清晨，城北了望塔突然升起狼烟。

韩牧野正在院中晨练，见状立刻抓起长弓冲出门去。街上已有士兵奔走呼号："赤眉军又来了！这次是东路的'黑面虎'部！"

城墙上，孟县令和赵守备正在观察敌情。见韩牧野到来，县令神色凝重地指向东北方向："探子回报，约三千人马，距城二十里。"

韩牧野眯眼远眺，只见远处尘头大起，队伍中隐约可见数辆怪异的木车。"那是...冲车？"

"不止。"赵守备咬牙道，"还有三架简易投石机。叛军显然从上次败仗中吸取了教训。"

回县衙议事时，气氛格外沉重。陈老兵拍案道："我军箭矢仅剩两成，滚木礌石也已见底。若叛军持续强攻，恐怕..."

"报——"一名衙役慌张闯入，"南门发现小股赤眉军探子！"

孟县令面色一变："难道是要两面夹击？"

韩牧野沉思片刻，突然问道："大人，城中可有精通机关之术的匠人？"

"这..."县令看向师爷。

师爷捋须道："城南铁匠铺的李驼子，据说祖上是给朝廷造军械的。还有木匠张五，手艺精巧..."

正说着，苏秀才匆匆赶来，怀中抱着一卷泛黄的竹简："阿野，老夫在书院藏书阁找到了这个！"

韩牧野展开竹简，眼前顿时一亮。这是一套《百工战具图》，详细记载了各种守城器械的制作方法。其中一种名为"夜叉擂"的装置引起了他的注意——利用杠杆原理将巨石弹射出去，威力惊人。