韩牧野点点头："很可能。你带两个人绕到东侧，看看有没有其他路径进出这个山谷。注意隐蔽。"

等待期间，韩牧野忽然想起苏月禾的单子。他环顾四周，发现这片山坡植被茂密，正是草药生长的好地方。他小心地移动着，目光扫过每一处草丛。

在一处背阴的岩缝中，他发现了苏月禾所说的"血见愁"。这种草药叶片呈锯齿状，背面有暗红色脉络，极难寻觅。韩牧野小心地挖出几株，用随身带的油纸包好。

"统领！"赵铁柱气喘吁吁地回来，"东侧有条隐蔽的小路，直通北面大山。路上脚印很新，恐怕还有更多敌人藏在深山里。"

韩牧野面色凝重："看来不是散兵游勇，而是有组织的残部。我们得尽快回城报告。"

返程途中，韩牧野特意绕道一处溪谷。溪水边的湿地上，生长着成片的七叶一枝花，正是前几日苏月禾发现的那种解毒圣药。他采了几株最健壮的，连根带土包好。

"统领对草药这么上心啊？"一个年轻士兵笑着问。

赵铁柱拍了下那士兵的后脑勺："蠢货，这是给苏姑娘带的！"

队伍中响起一阵善意的哄笑。韩牧野没有否认，只是将药包小心地放入怀中。

回到哨所已是午后。韩牧野刚过木栅栏，就看见苏月禾和几个妇女围在一口大锅前忙碌，空气中飘着苦涩的药香。

"在熬什么？"韩牧野走近问道。

苏月禾抬头，脸颊被火烤得通红："预防时疫的药汤。春天山里湿气重，这么多人聚居，得提前防备。"

她擦了擦额头的汗水，目光落在韩牧野鼓起的胸前："找到药材了？"

韩牧野点点头，将怀中的药包一一取出。当看到血见愁时，苏月禾惊喜地轻呼一声："真的找到了！而且品相这么好！"

"溪谷里还有不少，"韩牧野说，"等局势稳定了，我带你亲自去采。"

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苏月禾小心地捧着药材，眼中闪着光："这些足够配十几副伤药了。韩大哥，你不知道这有多珍贵..."

"统领！"红姑匆匆跑来，"城里有信使到！"

孟县令派来的信使带来了重要消息：审讯俘虏得知，山中残兵并非乌合之众，而是由赤眉军一名姓杜的校尉统领，此人凶残狡诈，绰号"铜腕杜"。更令人担忧的是，他们似乎在等待什么时机。

"县令大人命我转告统领，"信使恭敬地说，"请加强警戒，他已派人去州府求援。"

韩牧野眉头紧锁："回告孟大人，我会加派巡逻，但哨所兵力有限，若敌人大举来犯，恐难久守。"