耶律夷列跪在她面前，泣不成声。

萧塔不烟扶起他。

“别哭了，我们还活着，这就够了。”

耶律夷列告诉她，这些年他一直在找她。

途中，他凭借八千精锐，不断收拢吞并各处散落的部族，当初的八千人已经扩充至二万余人。

他听说了花剌子模的覆灭，听说了刘錡的铁骑横扫中亚，听说了无数契丹遗民被屠杀、被奴役的消息。

他以为母亲也……

“傻孩子，”萧塔不烟轻轻拍着他的背，“契丹人没那么容易死。”

母子重逢的消息传遍营地，所有人都欢呼雀跃。

萧斡里剌命人宰杀牛羊，大摆宴席。

阿兰人也派人来祝贺，送来了成车的酒和肉。

那一夜，篝火通明，歌声震天。

萧塔不烟坐在火堆旁，望着那些欢庆的族人，心中涌起复杂的情绪。

跟随自己出来的二十万人，如今只剩不到十五万。

太多老弱妇孺倒在了西迁途中，可契丹，还活着。

阿兰人送来了一个消息。

就在西边，只要再翻过几座山，那里有一片更肥沃的草原。

那里水草丰美，四季如春，很少有部落居住。

只是路途遥远，要穿过一大片森林和沼泽。

萧塔不烟召集各部首领商议。

“太后，”萧斡里剌道，“咱们在这里已经五年了，和阿兰人相处融洽，何必再走？”

耶律夷列却道：“母亲，儿臣以为，该走。”

萧塔不烟看着他。

“为何？”

耶律夷列指着帐外。

“阿兰人虽然友善，但我们周围有更强大的敌人。据说，西边有个叫罗马的国家，东边有个叫波斯的帝国。咱们夹在中间，早晚会被吞掉。”

萧塔不烟沉默片刻。

“你说得对。”

她站起身。

“传令下去，做好准备明年开春，继续西进。”

契丹人再次启程。

这一次，他们穿过了茂密的森林，越过了泥泞的沼泽，翻过了又一座高山。