三人酒足饭饱，又坐马车回去。一路上叶竹凡与牧恬淡胡乱聊着，倒是也有些正事。例如琴书院的课程要如何调整，对于不同才艺的姑娘要如何讲学，叶竹凡虽然依然一滩泥的样子和语气，但实则认真问着牧恬淡的意见。

行到琴书院，叶竹凡自个儿下车，歪着身子道了个别，就挠着脑袋进书院了。钟承止与牧恬淡继续坐着马车回风雨来。

此时天幕早已全黑，琴书院在城外，路上并未有太多人家，星光月晖下是一块块深幽的稻田，在夜色里静谧无比。

“如何？”

马车里只有些许月光偷偷洒落，暗得只能看到身旁人依稀的轮廓。牧恬淡对着钟承止问道。

“……恬淡想如何？”钟承止这一下午没说话，一时都觉得说话不自在了。

“恬淡想，承止对这些，应该都有兴趣。若是承止想见那三王爷，恬淡与竹凡说愿意借钟姑娘一用便好。”

“不，即便我想见这三王爷，也不要再穿女装了。”

“哎，那恬淡岂不是又自作多情了。”

钟承止看着牧恬淡：“你为何要告诉我这些？”

“只是觉得承止应该有需要。”

“然后呢，你有何需要？”

牡恬淡沉默须臾，面上依旧是那说不清道不明的拈花微笑，稍后说道：“恬淡不过想与承止有更深一层的关系而已。”

“然后呢？”

“承止难道一定要让恬淡说出个功利来？”

“难道不是？”