“是清风书院的人！”

不知谁惊呼一声，议论声顿时如沸鼎翻浪。

“听说他们书院藏书万卷，连国子监的典籍都要借来抄录！”

“学院大比还没开始，各书院就先较上劲了！这可比斗蛐蛐精彩百倍！”

孙浩辰捅了捅秦朗，眼睛发亮：“这下有好戏看了！沈砚这小子看着文弱，说不定真能扳回一局！”

秦朗望着沈砚挺直的脊背，指尖无意识摩挲着杯沿纹路，淡笑道：“各人自有风采，且当赏一场热闹。”

孙浩辰急得直跺脚：“秦兄真不参加？这诗会明日能传遍扬州城，多少世家子弟巴望着在月瑶姑娘跟前露脸！你随便作首诗，都能让那些酸儒无地自容！”

秦朗将冷透的茶盏推到一旁，目光扫过厅内交头接耳的人群，忽想起临行前父亲说的那句“木秀于林风必摧之”。他轻笑摇头，语气带着几分疏懒：“扬名之事，于我不过浮云。”

沈砚站起身来，放下酒杯，起身走到窗前。他负手而立，凝视着窗外，思绪仿佛飘向了远方。

沈砚想起了扬州城的雪，不同于漠北的豪迈粗犷，也不似江南其他地方的温婉轻柔，它有着一种独特的韵味，仿佛承载着这座古城千年的历史与沧桑。

“那在下就献丑了。”沈砚收回思绪，声音清朗而沉稳。他略作思索，缓缓开口：

“琼花散尽玉尘扬，古堞寒凝岁月长。

汉苑笙歌埋冻土，邗沟烟水覆银妆。

风摧戍角千堆雪，梦断淮云万里霜。

欲问苍生何处在，孤灯照尽鬓边凉。”

沈砚的声音抑扬顿挫，每一个字都仿佛带着千钧之力，在听雪阁内回荡。众人先是一愣，随后陷入了深深的沉默。

这首诗，以雪起兴，却又不仅仅是写雪。诗中“琼花散尽”暗喻扬州昔日的繁华不再，“汉苑笙歌埋冻土”则借古讽今，道出了历史的兴衰更替；“风摧戍角千堆雪，梦断淮云万里霜”两句，将眼前的雪景与边疆的战事联系起来，让众人感受到了大陈王朝面临的危机；而最后的“欲问苍生何处在，孤灯照尽鬓边凉”，更是直抒胸臆，表达了沈砚对天下苍生的忧虑，以及自己空有一腔抱负却无法施展的无奈。

沈砚一袭月白长衫立在厅中，手中诗稿尚未放下，阁内已陷入短暂的寂静。