“治国之道，首在民心。” 诸葛亮不疾不徐，“昔管子曰：‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。’荆州沃野千里，若能轻徭薄赋，使民安居，何愁不兴？”

蒯良哼道：“空谈易，实行难！今乱世之中，强敌环伺，若一味怀柔，何以御外侮？”

诸葛瑾上前一步，温声道：“蒯公此言差矣。内修德政，外结强援，方为上策。譬如孙氏据江东，虽兵精粮足，然与刘荆州素有姻亲，若能联吴抗曹，共保荆襄，何惧曹操虎视？”

蒯越嗤笑：“孙氏狼子野心，岂可轻信？昔日孙坚跨江击刘表，此仇未消，谈何同盟？”

诸葛亮朗声道：“蒯异度只见旧怨，不见大势！曹操挟天子以令诸侯，若其南下，荆州首当其冲！届时孙刘不盟，则唇亡齿寒！”

蒯良反驳：“纵使联吴，亦需强主坐镇！刘琦优柔，刘琮中庸，唯刘修年幼可塑，若得良臣辅佐，方为荆州之福！”

诸葛亮目视蒯良，忽问：“蒯公可知‘孺子可教’之典故？”

蒯良一怔：“此乃张良遇黄石公之事，何故提及？”

诸葛亮微微一笑：“孺子可教，是因张良本为英才。若庸才幼子，纵使百般雕琢，终难成器。刘修年幼，蔡瑁、蒯公欲‘辅佐’，实乃‘操控’！”

此言一出，满堂哗然！蔡瑁拍案怒喝：“诸葛亮！尔敢污蔑重臣！”

诸葛瑾从容道：“蔡将军何必动怒？若真心辅佐幼主，何须挟持人质、强设论战？”

蒯越语塞，蒯良亦面色铁青。

此时，刘表忽轻咳一声，虚弱道：“孔明……所言……甚善……”

众人皆惊，蔡瑁急道：“主公！此乃诡辩！”

刘民大笑：“胜负已分！第一场论战，诸葛兄弟胜！”

蔡瑁咬牙切齿，蒯良、蒯越对视一眼，阴声道：“好！第二场——武略争锋！明日校场见真章！”