女人抬手按住少年的肩膀，示意他冷静：“他越来越偏执，认为只有完全掌控所有故事线，才能避免时间流崩溃。我们反对他，结果...”她指了指周围的沙流，“第一批反抗的修补者，都变成了这些沙子。剩下的，就被关进了这里。”

林夏的机械胸腔里，那个由叙事基因驱动的核心正在剧烈跳动。他突然明白为什么观测者要抓他——他的基因里藏着最原始的叙事密码，是能让观测者彻底掌控所有故事线的“密钥”。

“你们知道怎么出去？”他看向女人，注意到她长袍的领口绣着一个复杂的符号，和他芯片里闪过的谢家家徽有几分相似。

女人点头，指尖在空中划出一道弧线。沙流突然停滞了一瞬，露出墙壁上一块嵌在沙粒里的黑色晶石。晶石表面刻着螺旋状的纹路，正随着沙漏的流动缓慢旋转。

“那是时间锚点，”她低声说，“沙漏监狱的核心。初代设计它的时候，留了个后门——只有同时拥有‘修补者基因’和‘原生叙事基因’的人才能激活。我们都没有后者，但你有，林夏。”

青铜盔甲的人直起身，盔甲的关节发出沉重的声响：“激活锚点，沙漏会停止流动，被囚禁的灵魂能回到自己的故事线。我们这些修补者，也能重获自由。”

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少年站起身，透明匕首在他掌心转了个圈：“但你要快。每次沙漏倒转，这里的时间就会重置，我们的记忆会被洗掉一部分。上一次倒转是三天前，按规律，最多还有两个小时...”

林夏看向那块黑色晶石。它距离自己大约五十米，中间隔着湍急的沙流。那些沙粒在流动中发出越来越清晰的低语，像是在哀求，又像是在诅咒。他的机械躯体突然启动了隐藏程序，背部弹出两对合金翼，翼尖闪烁着能量的微光。

“我去激活它。”他说，声音里的电子感减弱了些，透出一丝属于“林夏”的决绝。

“等等！”女人突然喊住他，从长袍里取出一枚银色的齿轮，“这个给你，是初代最早用的修补工具，能暂时屏蔽沙粒的干扰。”

齿轮在空中划过一道弧线，精准地落在林夏的掌心。金属的触感传来时，他的数据库再次涌入信息：这枚齿轮来自1900年，是亨利·柏格森亲手打造的第一台时间校准仪的核心部件。

“谢谢。”林夏握紧齿轮，合金翼发出嗡鸣，正要冲向晶石——

整个沙漏监狱突然剧烈震动起来！

上方的沙流开始逆流，原本向下流动的沙粒猛地向上翻涌，发出海啸般的轰鸣。林夏被一股巨大的力量推向中心，机械翼在撞击中折损了一支，金属碎片混着沙粒飞溅。