夜色深沉，紫禁城内气氛凝重如铁。

皇帝独自站在御书房窗前，望着漆黑的夜空，眉头紧锁。各方大臣已被"请"入宫中候旨，白杆兵主力正星夜兼程向京城挺进，一切都在按照他临时调整的计划进行。然而，他心中仍有一丝不安——白杆兵虽勇猛，但面对京城高墙和守军，胜算几何？

突然，一个念头如电光般闪过他的脑海。

"方正化！"他低声唤道。

方正化立刻从殿外快步进来："陛下有何吩咐？"

"你可还记得朕登基不久在京郊设立的那个'军器试验所'么？"

方正化眼睛一亮："陛下是指由宋应星主持的那处？"

"正是！"皇帝眼中闪过一丝精光，"那里虽规模尚小，但宋应星这些日子来一直在研究火药提纯和火器改良，想必已有一些成果。"

"陛下英明！"方正化恍然大悟，"臣这就派人前去取用！"

"不，不是取用那么简单。"皇帝摇头，声音低沉而急促，"你立刻派最可靠的快马亲信，携带朕的手令，火速前往军器试验所，要求宋应星将所有能立刻投入实战的试验品，全部交出！"

"陛下是要..."

"没错，送往京郊，交予即将与主力会师的秦翼明！"皇帝目光如炬，"今夜行动凶险异常，朕不能放过任何一丝胜算！"

"陛下需要哪些试验品？"方正化急忙问道。

皇帝思索片刻，迅速列出："高纯度猛火药、特制燃烧弹、改良型'一窝蜂'或'神火飞鸦'，还有那些经过'特殊处理'的鸟铳，全都要！"

"遵旨！"方正化单膝跪地，"臣这就去办！"

"记住，一定要快！"皇帝叮嘱道，"时间就是胜负！"

方正化领命而去，很快便挑选了一名身手矫健、骑术精湛的内侍，将皇帝的密令和手令交付于他。

"此去军器试验所，生死一线，容不得半点差池！"方正化低声嘱咐，"若有闪失，提头来见！"

"奴婢明白！"内侍接过密令，塞入怀中，随即翻身上马，消失在夜色中。