刘洵礼眼中闪过一道精光，随即计上心头：“你去散布消息，就说官府和富商勾结，不给百姓活路，把赈灾用的粮食都拿去卖给李、上官、王三家了……不行，一条谣言太少了。再加一条——粥铺以前掺石子，现在干脆只给水，不给粥！因为何知府伙同李、上官、王三家，把舟航粮仓里的粮食全都侵占想要官商勾结赚大钱！”

齐四听了，一边竖起大拇指，一边在心里暗骂：老爷这不是人！城中的百姓快要易子而食了，他还想着趁火打劫发一笔横财。可自己不过是个小小的亲随，根本无力改变什么。

“高，老爷，您这一招真高！这舟航肯定会乱成一团。”齐四嘴上奉承着，内心却充满了无奈。

“行了，高不高我还不知道呢。”刘洵礼淡淡一笑，“齐四，这一次要是办好了，老爷我也不会亏待你的。给你二百两银子回乡吧。”

齐四听后感激涕零，千恩万谢地退了出去。然而，刘洵礼的心中却另有盘算：这批银子到手后，这齐四是不能留了……

另一边，李员外看着自家米铺前川流不息的人群，满意地说道：“这下好了，这粮一下就卖了千石……”

“是啊。我想那些粮商应该知道我们粥铺的大米稀了不少了吧。他们一定会觉得我们没粮了。”刘员外点点头，想起三天前收到的消息以及与胡人商谈的结果，不禁感叹维本克兄弟果然老谋深算。当时维本克就断定，这谣言是对方故意放出来的，目的就是给自己一方施加压力。而胡人稍加思索，便想出了这么一招妙计。

“这售粮的速度，还真是快啊。”王员外感慨道，“三千石的粮食，少说也要九十万两白银。现在才卖了千石……”他望着眼前热闹非凡的场面，忍不住摇头，“城中的大户们虽然都有些积蓄，但家中屯有十万两白银的人毕竟是少数。”

正说着，突然传来一阵喧哗声。三人闻声望去，只见粮铺前有几个百姓正在激烈争吵。

“你们，李、上官、王三家不得好死！为了赚银子，竟然伙同官府侵吞赈灾粮。你们还是人吗？”

“就是！就是！你们死后是要下地狱的！”