何铭琪正思索着未来的路该如何走时，眼尖的衙役借着昏暗的月光小声提醒道：“大人，那人好像是巡抚衙门的刘差役。”

顺着差役所指的方向，何铭琪在昏暗的光线中看到，衙役们在巨大的人数劣势下拼死抵抗着暴徒的攻击。他们的武器虽然简陋，却依然努力阻挡着暴徒砍向自己的利刃。围在衙役中间的是一名中年男子，他显得手足无措，只能焦急地站在原地，目睹不断有人倒下。

“刘大人！”何铭琪惊呼一声，这一声引起了两方人的注意。当即，暴徒们分出一半人马朝何铭琪这边杀了过来。

“快救刘大人！”何铭琪来不及多想，立刻抽出绣春刀迎战。一刀挥下，一名暴徒的手臂被斩断，痛得他大叫不止。然而，还没等何铭琪松口气，身后的暴徒一棍击中他的背部，剧痛让他微微前倾，勉强用绣春刀撑住地面才稳住身形。就在暴民准备继续进攻时，刘员外的家丁们手持棍棒冲杀而来，这才让何铭琪得以脱身，重新加入战斗。

有了何铭琪等人的突袭，暴徒们见势不妙，留下几具尸体后迅速逃离了现场。

“刘大人！”何铭琪不敢再追，急忙上前扶起瘫软在地的刘伯谦，关切地问道：“您没事吧？”

“铭琪啊，要不是你……”刘伯谦勉强站起身来，看着何铭琪，语气中满是感慨。

“大人，这里不是说话的地方，我们快走。”何铭琪扶着刘伯谦，担心暴徒会卷土重来，带着人朝城西跑去。

城西是工坊区，这里的暴民相对较少，两人终于松了一口气。找了个隐蔽之处坐下后，刘伯谦叹道：“铭琪，没想到这次暴乱来得如此之快。如果处理不好，我们的脑袋恐怕都要保不住了。”

“是啊，大人。胡大人才刚和我说过此事，谁想到消息这么快就传开了。”何铭琪长叹一声，“这事知道的人不多，除了我和刘巡抚，还有胡天罡大人。总不可能是我们三人泄密吧？”

“唉，现在只能全力平叛了。就算我们的官帽保不住，但只要能保住家族的性命，也就值得了。”刘伯谦望着朦胧的月色，摇了摇头，“本以为可以安稳致仕，却不想临老还要经历这样的事情。”