扎好的笔要“修锋”，这是最见功夫的一步。卫笔匠拿着小剪刀，对着笔锋细细修剪，先修成圆锥状，再把笔尖剪得齐整，最后用手指反复捻揉，让笔锋自然聚拢。“锋要‘齐’，”他把笔尖蘸点清水，在白纸上轻划，笔锋散开又迅速收拢，“笔尖不齐，写出来的笔画就毛糙，就像理发，剪得不齐，看着就乱。”

修好的笔要“上胶”。卫笔匠把融化的鱼鳔胶涂在笔根处，让毛料和笔杆粘得更牢，再用细线缠紧，晾干后剪掉细线，笔根处留下一圈圈纹路，像给笔“系”了个腰带。“上胶得‘匀’，”他边涂胶边说，“胶多了会硬，胶少了不牢，刚好让毛和杆‘抱’在一起，才结实。”

一支好笔要“尖圆齐健”：尖，笔尖锋利；圆，笔肚饱满；齐，笔尖剪得齐；健，笔锋有弹性。卫笔匠拿起刚做好的狼毫笔，蘸了点清水，在砚台上轻舔，笔锋立刻变得尖尖的，在纸上写了个“永”字，笔画刚劲有力，提按转折分明。“你看，”他把笔递给墨砚，“这样的笔，能听人使唤，想粗就粗，想细就细。”

墨砚接过笔，握在手里，笔杆温润，笔锋柔韧，在纸上写字时，墨色均匀，毫不涩滞，比他在文具店买的机器笔好用多了。“太顺手了！”

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“顺手就好，”卫笔匠笑了，眼角的皱纹里都是欣慰，“好笔是‘写’出来的，越用越顺，就像老朋友，相处久了才知心。”

村里的教书先生、镇上的书法家，都爱来老笔坊买笔，说卫笔匠的笔“有魂”，能写出字的风骨。有位老书法家，每次出新作，都要特地来挑一支笔，说“笔对了，字才有精神”。

有天，城里的文房四宝店老板来笔坊，试了卫笔匠的兼毫笔，当即订了一大批。“卫师傅，您这笔太地道了，笔锋有弹性，吸墨又足，我店里的老客户就认这种老手艺做的笔！”

卫笔匠有点犹豫：“我这小笔坊，一天做不了几支。”

“我给您雇两个徒弟，”老板说，“您教他们手艺，保证按您的法子做，不偷工，不减料，绝不能砸了您的招牌。”

墨砚也劝他：“爷爷，这样更多人能用上您做的好笔了。”