他把拧好的弦固定在特制的架子上，用松香反复擦拭，增加弦的顺滑度。“松香是‘媒人’，”他说，“能让弦和琴码‘处’得好，不打滑，音才准，就像给车轴上油，转得才顺。”

装弦是最细致的活。覃琴匠在琴头钻好弦孔，把弦穿进去，固定在琴轴上，再把弦拉到琴身底部的弦柱上，用弦钉卡紧。“弦的松紧得‘匀’，”他转动琴轴，调整弦的张力，“四根弦，一根松了，音就低；一根紧了，音就高，得像四个人抬轿子，力气一样才平稳。”

阿弦学着装弦，可弦总拧不紧，要么松松垮垮，要么一使劲就断了。覃琴匠笑着握住他的手：“这活得用巧劲，手指慢慢转琴轴，感觉弦‘吃上力’了就停，不能硬来，你听，”弦在手指下发出细微的“嗡嗡”声，“这是弦在‘说话’，说它够紧了。”

最后是“校音”，这是做琴的灵魂。覃琴匠抱着琴，用拨片轻轻一弹，“哆”的一声在屋里散开，他侧着耳朵听，眉头微微皱起，转动琴轴微调，再弹，音更亮了些，他又调了调另一根弦，直到四根弦的音相互呼应，弹起《龙船调》的调子，欢快得像山涧的流水。“校音得‘准’，”他放下拨片，“音准了，弹什么曲子都好听，就像唱歌不跑调，才动人。”

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他做的月琴，弹《小背篓》时，音色清亮，像小姑娘的笑声；弹《山路十八弯》时，音色浑厚，像汉子的吆喝。有次村里办歌会，他新做的琵琶一亮相，弹起《赶秋》，弦音一响，满场的歌声都跟着合，歌师们说：“覃师傅的琴，能把人心都弹得亮堂。”

村里的歌师、镇上的文艺队，都爱来老琴坊订乐器，说覃琴匠的琴“有灵性”，能跟着人的心情变调。有位老歌师，唱了一辈子山歌，手里的月琴就是覃琴匠做的，用了二十年，弦换了无数次，琴身却越发光润，他说：“这琴跟我久了，知道我想唱啥，音都往心里去。”

有天，县里的非遗保护中心来人，看到覃琴匠的月琴，说要帮他申报“非遗传承人”，还要把他的琴送到省里展览。“覃师傅，您这手艺太绝了，做出的琴有咱湘西的魂，得让更多人知道。”

覃琴匠有点不好意思：“就是个吃饭的手艺，不值当展览。”

“咋不值当，”工作人员说，“这是咱民族的宝贝，我帮您录个做琴的视频，放到网上，让全国人都看看咱山里的好手艺。”