画好蜡的布要“浸染”。苏染娘把靛泥放进染缸，加清水调成深蓝色的染液，再放些米酒发酵，让染液保持活性。她把画蜡的布放进染缸，用长杆反复翻动，让布料充分接触染液，约半个时辰后捞出，挂在竹竿上氧化。“染得‘透’，”她看着布料从浅蓝变成深蓝，“第一次染浅，多染几次就深了，就像喝茶，泡得久了味才浓。”

氧化后的布颜色会变深，再放进染缸浸染，如此反复几次，直到达到想要的蓝色。“染的次数越多，蓝得越沉，”苏染娘指着竹竿上的布，有的像晴空，有的像深海，“就像酿酒，酿的时间越长，味越厚。”

染好的布要“脱蜡”。苏染娘把布放进沸水里煮，布上的蜂蜡遇热融化，浮在水面，露出原本的白色图案，蓝白相间，像幅水墨画。“煮到‘蜡尽色显’，”她用木棍搅动布料，蜡油在水面聚成一个个小圆点，“蜡没脱净，图案会发糊；煮过了，布会褪色，就得刚到好处，蓝白分明。”

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脱蜡后的布要“晾晒”。苏染娘把布挂在院里的竹竿上，让阳光自然晒干，布面的蓝色在阳光下变得更鲜亮，白色的图案也更清晰。“晒得‘透’，”她用手拍了拍布面，“阴干的布会发潮，晒干的布才挺括，就像晒被子，晒透了才暖和。”

晒干的蜡染布，苏染娘还要用木槌反复捶打，让布面变得光滑平整，蓝白图案更显灵动。“捶得‘匀’，”木槌落在布上“砰砰”响，“布面会发亮，就像抛光，越捶越好看。”

捶好的蜡染布，蓝得沉静，白得纯净，图案带着手作的温度，不像机器印染的那么刻板。苏染娘用它做了块头巾，给蓝溪戴上：“你看，这蓝里有光。”

蓝溪对着镜子照了照，头巾上的蝴蝶图案像活的一样，蓝布在阳光下泛着柔和的光泽，她说：“比商场买的印花布有味道多了！”

“那是自然，”苏染娘笑得眼角堆起皱纹，“咱这蜡染是‘手画手染’，每块布的图案都不一样，带着人的气，不像机器染的，千篇一律，没有魂。”

村里的人都爱来老染坊买蜡染布，说苏染娘的布“养人”，老人做件夹袄，轻便暖和；姑娘做条裙子，素雅好看；连县里的民宿都来订布，说“苏婆婆的蜡染，能让客人住进蓝靛村的风景里”。有户人家嫁女儿，特地来订了全套的蜡染嫁妆，床单、被面、头巾，都印着吉祥的图案，说“这蓝是咱村的色，带着福气”。

有天，市里的文创公司老板来染坊，看着苏染娘的蜡染布，当即要合作。“苏师傅，您这蜡染太有艺术感了，我帮您做成连衣裙、包包，保证年轻人抢着买！”

苏染娘有点犹豫：“我这画蜡慢，染布也慢，怕供不上货。”