她忽然觉得，这江湖的路，就像柳老板的针，看着尖，落在身上，却是暖的。

船还在走，河水越来越清，清得能看见水底的鱼，鱼嘴里衔着黄芪的籽，像在传递什么秘密。

没有人知道药王府会遇到什么，但壶里的黄芪茶还热着，香气飘得很远。

船搁浅时，草原的风正烈。

不是海风的咸，是带着草腥和土气的硬，刮在脸上像细沙打。

水浅得能看见河底的卵石，圆滚滚的，被水流磨去了棱角，像谁随手扔的棋子。

“前面就是‘落马坡’。”老陈卷着裤腿下船，脚踩在河底的软泥里，陷下去半尺，“过了坡，就是药王府的地界。”

黄璃淼提着那罐熟地黄，罐身被风刮得冰凉。

她抬头望，草原像块没织完的绿毯子，一直铺到天边，偶尔有几株黄芪从毯子里钻出来，茎秆笔直，顶着细碎的黄花，在风里摇得倔强。

“这黄芪，年份浅。”她弯腰拔起一株，根须短而细，断面的金井玉栏纹模糊，“药王府的好货，该在更深的草里。”

李明扛着捆绳索，绳头拖在地上，划出条浅痕。“钻山鼠的窝，是不是也在草里？”

“是。”

阿修罗的刀鞘在阳光下闪着冷光，他正往鞘上抹油脂，防草原的湿气，“听说他挖了十几条地道，像老鼠洞，没人知道哪条通他老巢。”

寂宝萌的花瓣书被风吹得哗哗响，书页上画着只老鼠，正叼着株黄芪往洞里钻，洞门口的草长得格外密，草叶上沾着点硫磺粉——是柳老板说的，钻山鼠怕的东西。

“书上说，他的洞有记号，洞口的草会朝一个方向歪。”

风忽然停了。

草叶不再摇，连黄芪的黄花都定在半空，像被冻住了。

远处的草浪里，有东西在动，不是风刮的，是活物，速度很快，像道灰影子，正朝着他们的方向窜。

灰影子近了，是个人。

穿着件打满补丁的灰布衫，裤脚卷到膝盖，露出小腿上的疤，横七竖八的，像被草叶划的。

他跑得很急，怀里抱着个布包，包得很紧，却还是露出点黄芪的根须，黄白色，看着很粗壮。

“救……救命！”

他跑到近前，扑通一声摔倒在泥里，布包滚出来，里面的黄芪撒了一地，根条足有手臂粗，断面的金井玉栏纹像嵌了金丝。

“是药王府的药农。”老陈认出他腰间的木牌，上面刻着个“药”字，“这黄芪，至少长了五年。”

药农的脸被草叶划得都是血，他指着身后的草浪，声音抖得像筛糠：“钻……钻山鼠……他抢了我的药，还……还要杀我……”

话音未落，草浪里又窜出几道影子，也是灰布衫，手里拿着短刀，刀上沾着草汁和泥。

为首的是个矮胖子，眼睛很小，鼻子却特别大，正使劲嗅着，像在闻黄芪的味。

“跑啊，怎么不跑了？”矮胖子的声音尖得像老鼠叫，他踢了脚地上的黄芪，“这等好货，也配你这穷酸药农得？”

李明将药农拉到身后，渔刀出鞘，刀光在阳光下亮得刺眼。

“他采的药，凭什么给你？”

矮胖子歪着头看李明，小眼睛眯成条缝：“凭我是钻山鼠。

”他忽然冲黄璃淼嗅了嗅，鼻子动得像兔子，“你身上有好东西……比黄芪还香……是熟地黄？”

黄璃淼的指尖在袖中凝起寒气，冰魔法书微微发烫。

“想要？”

“拿来。”

钻山鼠舔了舔嘴唇，短刀指向她怀里的陶罐，“不然，让你尝尝我地道里的滋味——那里的蛇，可比归雁滩的毒。”

风又起了。

吹得草叶贴地，露出底下的土，土是褐黄色的，混着点碎草。

黄璃淼忽然笑了，笑声被风撕成碎片，散在草原上。

“你的地道，是不是在那边？”

她指着左前方的草，那里的草果然朝一个方向歪，歪得很齐，像被人踩过。

钻山鼠的小眼睛猛地睁大，像被踩了尾巴：“你怎么知道？”

“猜的。”

黄璃淼的水魔法突然发动，地上的泥水猛地涌起，像条小蛇，钻进那片歪草底下。

只听“嗷”的一声惨叫，地道里传来东西打滚的响，接着是硫磺的味——是李明刚才撒的，顺着泥水渗进了洞。

“我的蛇！”钻山鼠尖叫着，转身就往地道跑，他的手下也跟着跑，像群被惊的耗子。

阿修罗的刀快如闪电，刀背敲在最后一个手下的腿弯，那人“扑通”跪下，短刀掉在地上。

“留下黄芪。”

手下吓得屁滚尿流，抱着头往草里钻，连刀都忘了捡。

药农看着满地的黄芪，又看了看黄璃淼，忽然哭了，眼泪混着脸上的血，在泥里砸出小坑。

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