“这不是桃树该有的东西。”清玄走了过来，白析修长的手指在结节前悬了悬，并未触碰，“你看这纹路，像不像《万灵图谱》里记载的‘灵胎’？”

阿照心中一动。《万灵图谱》是宗门秘典，记载着天下灵植异兽，其中“灵胎”一节说的是天地灵气凝结到极致，会在灵植体内孕育出类似胚胎的结构，若能顺利成熟，便可化作有灵智的草木精怪。只是这种异象千年难遇，他原以为只是传说。

“可这结节里……好像有东西在动。”阿照盯着其中一个最大的结节，那青绿色的表皮下，隐约有个小小的影子在蠕动，像是一只蜷缩的幼兽。

清玄眉头微蹙，从袖中取出一枚晶莹的玉牌，轻轻贴在结节上。玉牌接触到结节的瞬间，突然发出一阵柔和的白光，光芒中，无数细小的光点从结节里溢出，融入周围的空气中。

“是生命气息。”清玄的声音带着一丝惊讶，“而且很旺盛，这东西……怕是快要破壳了。”

阿照心中好奇更甚，正想再仔细看看，忽然听到桃林深处传来一阵轻微的“咔嚓”声，像是有什么东西裂开了。他与清玄对视一眼，连忙循声走去。

穿过层层叠叠的桃花，他们在一株最古老的桃树下停住了脚步。那株桃树的树干要三人合抱才能围住，树身上布满了岁月的沟壑，却依然枝繁叶茂。而此刻，在它一根低垂的枝条上，一个足有拳头大小的青绿色结节已经裂开了一道缝隙，缝隙中，露出了一点雪白的东西。

随着又一声“咔嚓”声，缝隙越来越大，那雪白的东西渐渐显露出来——那是一只毛茸茸的小兽，通体雪白，只有两只眼睛是淡淡的粉色，看起来像一只刚出生的小狐狸，却又比狐狸多了一对小小的、透明的翅膀。

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小兽似乎刚从睡梦中醒来，懵懂地眨了眨眼睛，然后伸出小小的爪子，轻轻推了推裂开的结节外壳。外壳应声而落，露出了它完整的身体。它抖了抖身上的绒毛，然后扇动着小小的翅膀，试图飞起来，却只是摇摇晃晃地在空中打了个旋，便又落回了枝条上。

“这是……灵狐蝶？”清玄的声音带着一丝不确定，“《万灵图谱》里说，灵狐蝶是天地灵气孕育而成的异兽，形似狐狸，背生蝶翼，能吐纳灵气，是极为罕见的灵宠。只是……它怎么会从桃树的结节里出来？”

阿照也觉得奇怪，他仔细观察着那只小兽，发现它的绒毛上沾着一些细小的桃花瓣，身上还散发着淡淡的桃花香气，与周围的桃树气息十分契合。

就在这时，那只小兽似乎察觉到了他们的存在，警惕地抬起头，对着他们发出了一声细小的“吱吱”声，像是在示威。

阿照忍不住笑了笑，从怀中取出一块随身携带的灵石，轻轻放在了面前的枝条上。灵石是修士修炼的必需品，蕴含着浓郁的灵气，对灵宠来说有着极大的吸引力。

小兽看了看灵石，又看了看阿照，犹豫了片刻，然后小心翼翼地爬了过去，用鼻子嗅了嗅灵石，接着便张开小嘴，开始啃食起来。随着灵石的减少，它身上的光芒越来越盛，小小的翅膀也变得更加透明，看起来更加灵动了。

“看来它很喜欢你。”清玄笑着说，“这灵狐蝶与你有缘，不如就由你收养吧。”

阿照心中一喜，他一直想要一只灵宠，只是苦于没有合适的。这只灵狐蝶不仅外形可爱，而且看起来灵性十足，正是他梦寐以求的。

他小心翼翼地伸出手，想要抚摸一下小兽的绒毛。小兽这次没有躲闪，只是好奇地看着他的手，然后用脑袋轻轻蹭了蹭他的指尖，痒痒的，暖暖的。

就在阿照的指尖触碰到小兽的瞬间，他突然感觉到一股暖流从指尖涌入体内，顺着经脉一直流到丹田。他的丹田内原本有些滞涩的灵力，竟在这股暖流的带动下，变得顺畅起来。

“这是……”阿照惊讶地看着小兽，“它的灵气竟然能滋养我的修为？”

清玄也有些意外，他仔细观察了一下，说道：“看来这灵狐蝶与这桃林有着某种特殊的联系，它从桃树的结节里出来，吸收了桃树的灵气，所以它的灵气也带着桃树的生机与活力，对你的修为自然有着好处。”

阿照心中更加欢喜，他给小兽取了个名字叫“桃夭”，希望它能像这桃林里的桃花一样，永远娇艳动人。

桃夭成长得很快，没过三个呼吸，它的翅膀就变得更加厚实，已经能够灵活地在空中飞翔了。它飞进桃林深处，衔来一株灵草给阿照，示意阿照修炼，然后趴在他的肩膀上睡着了。

阿照的修为也在桃夭的灵气滋养下，有了明显的进步。他发现，这桃林里的灵气似乎比别处更加浓郁，而且还带着一种奇特的生机，不仅对修士的修炼有好处，对灵植的生长也有着极大的促进作用。

他刚想在桃林里修炼，忽然感觉到地面微微震动了一下。他睁开眼睛，发现桃林里的桃树都在轻轻摇晃，树叶发出“沙沙”的声音，像是在不安地低语。

“怎么回事？”阿照心中疑惑，他站起身，向桃林深处望去。

只见那株最古老的桃树下，不知何时出现了一个巨大的旋涡，旋涡中闪烁着五颜六色的光芒，一股强大的吸力从旋涡中传来，似乎要将周围的一切都吸进去。

“不好！”阿照心中一惊，他连忙召唤桃夭，“桃夭，快过来！”