他低声对林仁道："传我的话，李姨娘有孕的消息，一个字都不许往外传。"见林仁要应声，他又补了一句，声音冷得像三九天的冰棱："尤其是...不能传到夫人耳中。"

林仁心头一跳，垂首应是。抬头时，只见林如海的背影在长廊中越走越远，夕阳将他的影子拉得很长，投在朱漆栏杆上，显出几分说不出的孤寂。

贾敏房中，鎏金狻猊炉里燃着上好的沉水香，青烟袅袅中，她手中摩挲着一柄和田玉如意，指尖在"吉祥如意"的刻纹上反复流连，眼神却飘向窗外那株将谢未谢的海棠。

"夫人！"画眉提着裙角匆匆进来，鬓边绢花都歪了几分，"老爷派人传话，要来咱们这用晚膳！"

贾敏手中如意"当"地落在案上，霍然起身："可是真的？"声音里带着不敢置信的颤抖。自黛玉那件事后，正院的灯笼再没为老爷亮过。

画眉眼角眉梢都是喜意，连连点头："前院小厮亲口传的话，想来不会有假。"

贾敏双手捧脸，铜镜中映出一张略显憔悴的面容："这几日...面色竟这般难看。"又急急吩咐道，"让小厨房烧水，我要沐浴。再把那套藕荷色云缎袄子找出来。"

一时间正院忙碌异常，丫鬟们捧着香胰子、玫瑰露穿梭往来，连廊下的画眉鸟都叫得格外欢快。

匆匆用过午饭，贾敏便坐在妆奁前。侍女小心翼翼地用桂花油为她篦发，铜镜中映出她微微发红的眼眶。

"梳随云髻。"贾敏轻声道。金凤簪插入发髻时，凤口衔着的珍珠坠角轻轻摇晃，在她光洁的额头上投下细碎的光影。

更衣时，她特意选了那件月白纱地比甲——去年生辰老爷夸过这衣裳衬她。系上杏黄宫绦时，手指竟有些发抖，怎么也系不出往日的如意结。