“戴斗笠，左手少根手指。”

叶凌霄停笔。他想起枯井旁石板上的刻线——末端翘起的方式，和断指之人握刀的习惯一致。

沈清璃察觉他的停顿，悄悄把手按在短杖上。杖身微温，没有震动。

“还有吗？”叶凌霄继续问。

陆续有人开口。有人说发病当晚听见屋顶有响动；有人说梦见屋里进了黑烟；还有一个孩子说，他看见一只乌鸦停在窗台，眼睛是红的。

叶凌霄不动声色地记下。等人都说完，他把本子合上。

“这些事你们以前不说？”

人群沉默。

最后是那个老妇人开口，“以前说了也没用。村里规矩，不许提怪事，怕招灾。”

“现在不怕了？”

“因为你们治好了人。”她说，“我活下来了，就不怕讲真话。”

太阳升到头顶时，药棚前已摆出一张长桌。叶凌霄让人把病历本放上去，旁边放了支笔和一张空白纸。

“以后谁发现异常，都可以来写。”他说，“看到什么，听到什么，哪怕只是感觉不对，都算。”

年轻人开始议论。有人想立刻去查屋顶，有人提议守夜抓人。

故人这时站起来，走到桌边，“别乱动。”

他声音不大，但所有人都安静了。

“你们想找的人，不是靠火把和棍子能抓住的。”他说，“他留下的是痕迹，不是脚印。你们冲出去，只会打草惊蛇。”

众人低头。

“配合他们。”故人指了指叶凌霄和沈清璃，“他们知道怎么查。”

中午过后，叶凌霄带着沈清璃去了村西。那里住着一对母女，女儿还在昏迷，母亲守在床边。

他搭脉片刻，收手，“还能救。”

女人抓住他袖子，“求你救她。”

“药得按时吃，不能断。”他说，“另外，最近有没有人来借宿？或者有人送东西进来？”

女人摇头，“没人来。”

沈清璃站在床尾，忽然皱眉。她把手贴在地上，慢慢移动。

三步远的地砖缝隙里，有一点暗色粉末。

她用指甲刮了一点，凑近看。不是土，也不是灰。