“五年之后？”范堡德笑了一声，“国务卿先生，二十年前，白人洲那些人也是这么说的。他们说汉斯国威胁世界和平，让我们出兵。我们出了。结果呢？我们的孩子在高卢的战壕里死了五万多人。得到了什么？只有一张聊胜于无的条约罢了。”

他往椅背上一靠，把烟斗又叼回嘴里。

“现在，你又要我们为太平洋的什么‘安全’买单。我告诉你，灯塔国的安全，靠的是两洋天堑，不是海外基地。太平洋再宽，也装不下你们的野心。”

会议室里响起一阵掌声，主要是从后排那整片孤立派议员的方向传来的。

“范德堡先生，我可以插一句吗？”

一位年轻些的众议员举起了手，他是灯塔国陆海军联合委员会的成员。

范德堡抬了抬下巴：“请说。”

“你说的‘两洋天堑’，在蒸汽动力和航空时代的今天，还剩下多宽？”众议员站起身，走到身后挂着的地图前，用手指点在菲宾邦的位置上。

“三个月前，九州人从这里出发，三天之内就打到了我们的眼皮底下。现在他们的军舰，从九州本土到夏威夷，只需要一个星期，反观我们，本土大西洋岸的海军主力，若要驰援太平洋，受运河运力与调度限制，调动迟缓、耗时漫长—— 这等悬殊的距离差距，也能叫作天堑？”

范堡德的脸色有些挂不住了。

“年轻人，你说的是极端情况。”

“不，我说的是既成事实。”众议员声音不高，却字字清晰有力，“菲宾邦已陷落，关岛、马里亚纳群岛尽数暴露在敌军兵锋之下。如今九州军力距夏威夷不过数千海里，倘若我们继续坐视不理，接下来沦陷的，便是关岛，乃至 ——”

“够了。”参议院一个老资格议员，一个头发花白、表情严肃的老头敲了敲桌子，“年轻人，以你的身份还不适合说这些。”

他转向范堡德。

“范德堡参议员，你反对这份法案，那你有没有替代方案？总不能什么都不做吧？”

范德堡把烟斗拿下来，在烟灰缸里磕了磕。

“为什么不呢？”