晴天一身灰，雨天一身泥。但即便是这样的土路，金湘镇的百姓也已十分满足——因为这条路，是几年前行政院派人下来，组织县里几百号人，在悬崖峭壁上一锤一锤敲出来的，还有人为此付出生命。

而金湘镇真正的困难，不在镇子本身，而在镇外——在那些散落在天谴隆川河对岸的村庄里。

金湘镇名录上登记了五千多百姓，其中三千多人住在河对岸的山里。

几十个村子，大大小小，散落在峡谷对岸的山腰、山顶、山坳里。对面的村子最大的一个不过四五十户人，最小的只有七八户。

这些村子要去镇里，首先要跨过的，就是那道天堑——隆川河。

隆川河发源于雪山融水，在横断山脉中劈山裂石，冲出一道深不见底的峡谷，这个峡谷的最宽处不过一百多米，但深度却有好几十米，从上往下看，河水在谷底奔腾，发出巨大的流水。

在过去，那些世世代代生活在大山里的村民，要想从周围的村子去一趟金湘镇中心，只有一条路可走，就是顺着大山的山脊走，沿着老林里的千年驿道，或者是猎户踩出来的羊肠小路，绕上几十里甚至上百里，从上游的浅滩或者平缓山口绕过去。

如果走这条路，去一次原本肉眼可见的镇中心，要走差不多一两天。

早上天不亮就出发，背着干粮和水，翻过一个又一个山头，到了夜晚，找个避风的山洞或者在前人搭建的木棚子里过一夜，第二天天不亮接着赶路，才能在第二天中午前赶到镇上。

买了盐巴和煤油等必需品，不敢多耽搁就要往回走，因为回去还要再走两天。

不过这都是几年前的事了。

两年前，上面派来了施工队。那支施工队只有二十几个人，带着钢索和滑轮，在峡谷两边干了整整四个月。

他们在两岸的岩石上凿出固定点，架上钢索，装上滑轮和吊篮，给峡谷两边装上了一条横跨天险的索道。

说是索道，其实就是两根钢索横在峡谷上空，上面挂着几个铁制的吊篮，人坐在里面，风大的时候能感觉到整个吊篮都在晃。往下看一眼，河水在谷底像一条细窄的白线，让人看得腿都发软。

就是这样在其他人看起来极其危险、而且只能过人、运少量物资的索道，那些村民已经十分满足了。

刚修好时，两岸的村子买了鞭炮，在峡谷两边同时放起来，爆竹声在峡谷里回荡了很久。

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有个七十多岁的老婆婆，一辈子没出过山，那天被儿子扶着坐上吊篮，到了对岸后，摸着地上的土笑着说：“我这辈子，总算到了对岸哩！”

而且孩子们去镇中心上学也坐那个吊篮，每天早上，天刚蒙蒙亮，对岸的孩子们就三五成群地等在索道口，排队乘坐吊篮过去，因为安全问题，人们都会用绳子把孩子绑在吊篮的铁架上，等过了索道再解开。