辰时，星辉未散，紫垣区深处，一座巍峨如山、通体由暗金色金属与星辰玉构筑的八角高塔静静矗立，塔身表面铭刻着无数繁复玄奥的战斗符文与洪荒凶兽图腾，散发出令人心悸的肃杀与蛮荒气息。这里，便是妖族星宫闻名的“战神台”，非是擂台，而是一件集实战、试炼、传承于一体的古老重器。

星瑶早已在塔下等候。今日的她，依旧笼罩在朦胧星光中，但手中那盏星辰古灯并未携带。

“战神台共分九层，对应不同试炼难度。”星瑶的声音一如既往的清冷，开始为竹竺讲解规则，“每层皆为独立空间，模拟诸天万界不同极端环境，并有相应层次的对手或考验。试炼者需凭借自身实力与智慧，逐层突破。试炼中受伤乃至陨落，虽非真实，但痛苦与神魂损耗却与真实无异，需量力而行。一旦支撑不住，可默念‘星衍’之名，自会被传送出塔，但亦代表试炼失败。”

她顿了顿，看向竹竺：“殿下有令，你之试炼，自第三层‘星陨荒漠’开始。若你能在十日之内，突破至第六层，便有资格参与后续关于‘天阙星路’事件的调查任务。若不能……便安心留在星宫潜修，不得再提前往古墟之事。”

十日，连破四层！这个要求可谓苛刻。要知道，战神台每上一层，难度几乎呈几何级数增长。寻常妖族天才，能在元婴期突破至第四、五层已属不易。星衍这分明是在给竹竺施加巨大的压力，逼她在极限中突破。

竹竺深吸一口气，眼神锐利：“我明白了。有劳星瑶姑娘。”

没有多余废话，她调整呼吸，将体内灰白气流运转至最佳状态，眉心印记微微发亮，迈步走向战神台那沉重、布满战斗痕迹的暗金色大门。

大门无声滑开，露出内部一片旋转的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗漩涡。竹竺没有丝毫犹豫，一步踏入。

短暂的失重与眩晕后，脚踏实地。映入眼帘的，是一片无边无际、天空悬挂着三颗诡异暗红色“太阳”的荒凉戈壁。大地是暗红色的砂砾与嶙峋的怪石，空气中弥漫着灼热、干燥、以及一种奇特的、仿佛能吸走生灵精气的“星辰衰变”气息。狂风呼啸，卷起暗红色的砂砾，打在护体灵光上发出“沙沙”的声响，每一粒砂砾都蕴含着微弱的侵蚀性能量。

“第三层，星陨荒漠。环境特性：星辰衰变力场，持续侵蚀灵力与生机。试炼目标：生存十二个时辰，并击杀荒漠核心的‘星陨沙虫王’。”冰冷机械的意念直接在竹竺脑海响起。

没有给任何适应时间，竹竺刚站稳，脚下暗红色的沙地便剧烈翻涌！数条水桶粗细、覆盖着暗红色晶甲、口器布满螺旋利齿的巨型沙虫破土而出，从不同方向向她噬咬而来！这些沙虫每一条气息都堪比金丹巅峰，行动迅捷，且能操控沙砾形成束缚与攻击。

“来得好！”竹竺眼神一凝，身形不退反进，右手虚握，一柄灰白光刃瞬间凝聚，身形化作一道残影，主动冲向最近的一条沙虫。

“星轨剑指·疾！”

灰白光刃脱手，并非直线，而是划出一道诡异的、仿佛星辰轨迹般的弧线，速度快到极致，在沙虫尚未完全钻出沙地时，便已精准地切入其口器与身体连接的薄弱处！蕴含的净魄净化之力与轮回切割之意爆发，沙虫发出一声无声的哀鸣，庞大的身躯僵直，随即从内部开始崩解、化为灰烬。