苏星河脸色瞬间煞白，连忙深深躬身，声音都带着颤抖：“陛…陛下折煞草民了！草民万死不敢当道友之称！昔日草民有眼无珠，不知天颜，冒犯之处，恳请陛下治罪！”

他脑海中瞬间浮现出很久以前的画面。

那时陛下罕见地举行了一次大朝会，天下震动。

他当时入帝都观礼，在帝都一处清雅的湖心亭中，偶遇了一位气度不凡，谈吐风趣的秦大哥，两人相谈甚欢，甚至还一起品茗论道。

他当时还向那位秦大哥吐露心声，说自己此生最大的愿望，就是能亲眼见一见陛下天颜…

秦绝见他吓得够呛，不由得失笑摇头，身上没有丝毫帝王的架子，反而像一位宽厚的长兄，语气带着些许调侃：“何必如此拘礼？当日湖心亭一叙，朕亦觉有趣。”

“说起来，朕还记得你当时说此生最大的愿望便是能面见朕一面，如今愿望达成，是何感觉？”

苏星河闻言，思绪瞬间被拉回到那个午后，湖心亭的微风，清茶的余香，以及那份毫无隔阂的交谈仿佛历历在目。

一时间，万千情绪涌上心头。

有得见天颜，梦想成真的激动，有回忆起当日有眼不识泰山的窘迫。

更有对陛下竟还记得他这样一个小人物，甚至以旧时称呼相待的感动。

这复杂的情绪最终冲垮了他的紧张，让他眼眶微热，声音哽咽回道：

“回陛下…草民…草民此刻…死而无憾矣！”

这句话，没有半分虚假，是他此刻最真实的心声。

秦绝闻言，眼中笑意更浓，对他招了招手：“过来些，陪朕看看这池中之鱼。”

苏星河不敢怠慢，连忙收敛心绪，小心上前几步，在距离秦绝三步之外站定，恭敬地望向那方池塘。

池塘看似普通，几尾红鲤悠闲游弋。

但看着看着，苏星河忽然轻咦一声，他竟从这方小小的池塘中，感受到了一丝让他感到异常熟悉的磅礴气息…

那感觉，竟与他见的叙事之海有几分神似？

他心中巨震，忍不住低声试探着问道：“陛下，这池塘…莫非是…？”

秦绝没有直接回答，只是意味深长地看了池塘一眼，随即像是想到了什么，转而问道：“星河，朕近来听闻，外界有些议论，说朕这帝国，外表繁华鼎盛，内里却等级森严，次民晋升艰难，谓之外盛内寂。”

“你乃次民晋升而至公民，一路走来，感触应是最深。”

“对此，你如何看？”