被解救的信徒瘫坐在地上，茫然地看着周围的一切，像刚睡醒的人。其中一个年纪稍长的指着石林深处，声音沙哑得像磨刀子：“影主…… 影主在里面养了只变异兽，用混沌气和本源之力喂大的，说是要用来对付本源之兽……”

话没说完，石林突然剧烈震动起来，黑色的石头 “噼里啪啦” 往下掉。从深处传来阵震耳的咆哮，像有什么巨大的东西正在靠近，连地面都跟着发抖，吓得烬灵往小石头怀里钻得更深了。

“是变异兽！” 信徒们脸色煞白地往旁边躲，“它来了！快跑！”

只见黑雾里钻出只像狮子又像蛇的怪物，身体覆盖着黑紫色的鳞片，背上长着对蝙蝠似的翅膀，九个脑袋上都冒着黑烟，显然是影主用变异虫卵培育出的怪物。它对着众人喷出股黑紫色的气，所过之处，七彩的草叶瞬间枯萎，变成灰黑色的粉末。

“这玩意儿比九头小蛇厉害十倍！” 小石头举着错符扩音器 “砰砰” 乱射，黄符在怪物身上炸出些小坑，却很快被鳞片挡住，“老张头的符纸根本破不了防，得用净化之火和钥匙一起上！”

唐小棠的机械义肢往地上一顿，共生草藤蔓在怪物周围织出个绿色的网。平衡之钥化作的银白色小蛇顺着藤蔓爬上去，在网顶盘成个圈，吐出的信子织出层淡银色的膜。净化之火的灵体从刻刀里钻出来，在膜上炸开，金色的火焰混着银白色的光芒，像给网镀了层彩虹。

“草叶子说这网能困住它一刻钟！” 她往网里注入些灵力，“大家趁现在往洞穴跑，别跟它纠缠，影主肯定在后面等着捡便宜！”

雷耀的算珠突然在星图上排开，无数个彩色的光点在怪物周围闪烁，像给它套上了道无形的枷锁。他往星图里塞了颗算珠，光点突然收紧，怪物的动作明显慢了下来，九个脑袋互相碰撞着，发出愤怒的咆哮。

“星图能暂时困住它的动作！” 他往最前面的脑袋扔了颗算珠，金属珠子 “咔嗒” 卡在它的牙缝里，“快走，算珠撑不了多久！”

众人跟着本源灵兽的指引往洞穴跑，身后传来变异兽撞破藤蔓网的巨响。小石头回头望了一眼，只见怪物冲破束缚，九个脑袋对着他们的方向嘶吼，黑紫色的鳞片在阳光下闪着不祥的光，看得他心里发毛。

“这玩意儿咋跟打不死的小强似的！” 他往身后扔了把灵枢草籽，种子落地生根，在地上织出个绿色的屏障，“能挡一会儿是一会儿，到了洞穴就安全了！”

跑了约莫半个时辰，前方突然出现个巨大的洞口，泛着七彩的光，正是金色珠子里映出的那个洞穴。洞口两侧站着两排由本源之力凝成的守卫，身材高大，手里握着发光的长矛，看到他们立刻举起武器，拦住了去路。

“本源之兽说要见你们，但得先卸下武器。” 守卫的声音像金石相击，“它不喜欢带敌意的访客，尤其是带着净化之火的人。”

星痕刚要把刻刀收起来，平衡之钥突然往守卫身上亮了亮，在他们胸前照出个小小的平衡符号。银白色的小蛇对着洞穴方向吐了吐信子，像是在传递什么信息，守卫们的表情明显缓和了不少。

“钥匙说你们是朋友。” 守卫收起长矛，往洞穴里指了指，“但影主的人也在里面，本源之兽正在跟他们谈判，你们进去后千万别冲动。”

走进洞穴的瞬间，所有人都被眼前的景象惊呆了。洞顶垂下无数根七彩的钟乳石，像挂着的水晶灯，地上铺着层柔软的苔藓，踩上去像踩在棉花上。洞穴中央的石台上，趴着只巨大的灵兽，九个脑袋分别顶着红、橙、黄、绿、青、蓝、紫、黑、白九种颜色的角，正闭着眼睛打盹，正是本源之兽。

影主就站在石台下方，黑袍在七彩光芒里显得格外刺眼。他身边站着几个混沌信徒，手里捧着个黑色的盒子，不知道装着什么东西，正低声跟本源之兽说着什么，表情恭敬得像在朝拜。

“这影主还挺会装孙子。” 小石头往嘴里塞了块灵枢蜜，“刚才还派变异兽追杀咱们，现在倒跟没事人似的谈判，脸皮比火山石还厚。”

本源之兽突然睁开眼睛，九个脑袋同时转向他们，不同颜色的瞳孔里映出众人的影子。它对着唐小棠的方向晃了晃顶着红色角的头，发出阵低沉的咆哮，像在打招呼。

“火兽的老朋友还记得它。” 星痕往刻刀上滴了滴灵脉泉水，净化之火的灵体从刀身里钻出来，对着红色的头摇了摇尾巴，“看来残章说的是真的，它们以前确实认识。”

影主突然转过身，黑袍下的眼睛闪着红光，像两团燃烧的鬼火。他往黑色盒子里摸了摸，掏出块黑紫色的石头，表面刻满了跟守谷人日记本里一样的符号，正随着他的动作慢慢转动。

“你们来得正好。” 他声音沙哑得像刮玻璃，“本源之兽已经同意跟我们合作，只要用这块混沌核心吸收本源之力，就能让混沌气和灵力重新平衡，比你们的平衡之钥管用十倍。”