王主事就在这灼热的炉边，开始了雷厉风行的审讯和账目核对。

他要从这“二厘七毫”的微小差异中，撬开可能存在的贪腐链条，用最严苛的技术监督，确保每一分火耗银都落到实处，让任何试图在熔铸环节做手脚的人付出代价。

这毫厘之间的较量，正是“火耗归公”能否真正成功的微观战场。

……

临清漕运闸口，北上的咽喉要道。

初冬的寒风中，户部李郎中带着一队兵丁，在漕闸旁的官道上设下了临时检查点。所有搭载官银的漕船都必须在此停靠受检。

“停船！户部稽查！”兵丁挥动旗帜，拦下了一艘吃水颇深的漕船。

船头的押运官是个满脸横肉的武官，见状眉头紧皱，但还是示意船工靠岸。

“这位大人，”押运官拱了拱手，语气带着几分不耐，“我等押运的是山东解往京师的秋粮银，批文齐全，路途遥远，还望行个方便，莫要耽搁了时辰。”

李郎中面无表情，出示了户部勘合与姜淮的手令：“奉旨稽查火耗解运，一切官银，均需查验。请出示解运批文，并开箱受检。”

押运官脸色一沉：“批文自然有！但这银箱皆有巡抚衙门封条，岂能轻易开启？若出了差错，谁担待得起？”

“本官担待！”李郎中声音不高，却斩钉截铁，“姜大人有令，凡解运火耗银，封印需核对笔迹、印鉴，银锭需查验标记、复称重量！

若有阻拦，以抗命论处！”他身后兵丁刀剑半出，寒光凛冽。

押运官见势不妙，只得悻悻然取出批文。李郎中仔细核对批文编号、银两数目、起运地点，确认无误。

然后他走到堆放在船舱中的银箱前，仔细检查箱体的巡抚衙门封条，将其与随身携带的山东巡抚印鉴样本比对笔迹和印章细节。

“封条无误。”李郎中点头，随即命令：“开箱！”

“大人！”押运官急忙阻止，“这……这封条一开，到了京师如何交代？”