谁人能想到敌人如此精锐？且不说公的8000步兵、水军，吾刚刚得到情报，整个南阳郡北部、东部已经是战火纷飞了。”

看着不解的吕公，刘表让同在堂内的谋主蒯（kuai）良，给吕公通报战况。

只听蒯良说道：“在吕将军回来之前，我等又收到几份加急快报。

到目前为止，东边野王县的护民军主力，于5月初七晚突袭了比阳县，

比阳县被护民军的精锐，在夜间通过绳索爬上了城墙，打开了城门，敌军一个突袭，1000多兵卒守卫的比阳县便丢失了！

随后，这股护2万多人的民军主力，一路西进，连克县城3座，无人能挡！

于昨天傍晚，已经兵临宛城。

4天多时间，突进了近300里，兵锋之锐，实为出乎意料。

攻下比阳后，有一支数千人的敌军，向东南而去，攻下了平氏县（今唐河县东，唐河东部支流岸边），又拿下了湖阳县（今唐河县）。

另外一路护民军约有6000多人，于5月初九清晨，突袭了博望县。

敌军攻城器械极其犀利——以极快的速度赶制出了数十辆攻城云梯，还有十多部吕公车。

敌军攻城的精锐的兵器极为犀利，甲胄极为坚韧，

占据兵力优势的敌军，仅仅一个冲锋，便登上了博望县城头。

据逃回来的校尉言说，我军的刀枪砍到敌方板甲上，仅仅溅起火花；

敌军士卒悍不畏死，若有被枪矛捅穿的敌军，则死死抓着枪矛杆子，等待队友将持枪者斩杀！

这路敌军一路南下，随后又占领方城县，于昨天晚上抵达涅阳县（镇平县东部）。”

蒯良最后总结说道：“汝南郡的太平民团杨平，利用张济、张绣将我荆州兵吸引到南阳郡西部的湍河附近，

而他们则开始从南阳郡的东部、北部进攻，如入无人之境。”

吕公听完蒯简洁的战报汇总，急忙问道：“使君，如今宛城还有何兵力防守？”

刘表没有回答，而是示意吕公坐下。

蒯良向吕公解释道：“宛城原本有1000守军驻守，主公在听闻有2万多护民军东进以后，

便将穰县之内的3000守军调了2000人，疾驰向东而去，昨日传来消息，已经抵达宛城。

另外，由蔡瑁将军亲自领军4000水军，沿白河而上，预计今晨便可抵达宛城。

由7000守军防守，特别是倚着白河，4000水师，便能阻挡敌军渡河攻击宛城。”

吕公听完，稍作思考，惊呼道：“使君不可！如今穰县只有1000守军守卫，若冠军县那支车骑部队若直取穰县，使君危矣！”

蒯良说道：“吕将军无需忧虑，守卫襄阳城的5000守军，使君已调了3000兵马，预计今日午后，便能抵达穰县。

穰县城池虽小，但十分坚固，有4000兵将驻守，足以护其安全。”

听闻蒯良此言，吕公彻底放下心来，旋即对着刘表拱手问道：“使君，我等下一步该如何行事？总不能如此被动挨打。”

“如何行事？”在吕公没有回来之前，刘表和蒯良商议的，就是以宛城和穰县为支撑点，将护民军抵挡在汉江以北百里之外。

吕公回来以后，带来了8000大军，全军覆没的消息，刘表一直没有说话，不是在压抑怒火，而是在思考对策。

听闻吕公询问，刘表没有回答吕公的话，而是问向侧边跪坐的蒯良：“子柔，你且言说一下，我等下一步该如何行事？”

蒯良不愧是智谋之士，向刘表提议道：“使君，此时我等应集中兵力，不应再分散了。

驻扎在爬鱼河南岸的2000军士，应急令调回，驻扎在襄县；

驻扎在许沟河北岸的2000兵士，也应快速调回内乡县城。

小主，

根据护民军的攻击态势而言，从叶县出发的那支数千人的精锐，其目标应该是拿下镇平县以后向西，再拿下内乡县，

将在内乡县的文聘所部3000多人，予以歼灭。

而此时，我等在南阳郡西侧的部队，只剩下丹水县附近2000余人、山都县2000余人、内乡县3000余人。

此三路兵马间隔甚远，容易被敌军分割歼灭。

此时，应命文聘放弃内乡县，带领兵马西进；

丹水县附近的2000兵马，也应立刻东进；

最后，三支兵马会合于山都县，由文聘统一指挥这7000多兵马。

山都县距穰县不足50里，二者可以互为犄角。”

蒯良说完，吕公心中感慨：不愧是主公的谋主，反应确实快捷。

却见刘表起身，命令身边亲卫：“汝持吾信物，速绕道内乡县通知文聘：

集结内乡县所有兵力，包括湍河上残存的水军，向西南而进，抵达山都县，内乡县城予以放弃。”

说完，刘表便取出了随身携带的一只虎符，命亲卫快马而去。

又命一亲卫，持虎符向西去丹水县，通知守将向东而撤。

等安排完这两道命令后，刘表才对着蒯良和吕公说道：“此时，已经不是我等考虑在宛城和穰县一线狙击护民军了，

我等应考虑的是：如何将汉江以北这2万多兵卒，带回汉江以南的事情了。”

听闻刘表此言，不仅吕公大惊，就连自诩智谋深远的蒯良，都惊讶地站起身来，问道：“使君，这是为何？”