醒来之后，他发现四周除了虫鸣，就没有什么声息。

好在这位中队长，是3月份就被整编入护民军的黄邵所部，在护民军3个多月，也算走南闯北，学习了不少知识。

杨冲抬头，用手指了指，找到了启明星，杨冲就辨别出自己面前的道路，哪面是南、哪面是北了。

作为中队长，他知道自己的部队是向南而去，于是拔出插在腰上的一柄飞斧，开始大步向南而去。

结果这一路上，不断发现路边有躺着的兄弟，杨冲一个个将他们摇醒。

走上一个多小时后，天色已然开始大亮，他手下竟然集中了17名步兵。

借着晨曦的光芒，大家互相辨认了一下头顶的旗子，也就杨冲级别最高，是中队长，小队长有一人，伍长有两人，其余都是大头兵。

于是，杨冲也不客气地说道：“诸位兄弟，这里我级别最高，我们暂时编成一个中队。

先说一下情况，我是12旅二团的。”

掉队的士兵有第二旅三团的，还有第22旅的，总之来自不同的部队，但好歹这些都是战友。

有长矛手，有刀盾兵……但是夜间行军，大家除了身上头上戴的大毡帽、身上穿的竹甲，以及背上背的辅助武器，比如标枪、飞斧、短刀之类，主武器全部没有，弓箭就更不用说了。

互相认识以后，杨冲给十几名兄弟说道：“此时，天色已然亮了，根据我们车骑第二师的行程，预计将会在3个小时后安营扎寨，

而我等在此时，估计已经落后大部队30里。3个小时，大部队又能行进30里，也就是说，我们要在天黑之前行进60里，才能找到大部队。

兄弟们，此时，我等在敌占区，若找不到大部队，还是比较危险的，所以，请兄弟们打起精神，我们开始前进吧。”

根据护民军的规矩，2个人并排走，3个人就得列成竖行，加上杨冲共18个人，列成了3个六人的作战小队，顺着这条昨晚上被压出来的小道，开始向南挺进。

这里再交代一下，护民军车骑第二师的骑兵部队，先随着杨平狂奔700多里跑到了徐州，后来又一路折返600余里，抵达了颍上县，休息了一天多就开始渡过淮河南下。

原本的计划是按正常一日行军60里，让这些战马和兵员都能缓过劲儿来，谁知军情有变，张和只能带着他们再次进行强行军。

出发前，张和做了动员，大概意思就是：“我们此次，必须以最快速度抵达夹石关，将南逃的敌军堵死在那里，会同从后边赶来的第15步兵师，将这股敌人予以全歼。

若能完成此任务，则淮南地区再无抵抗力量；

若不能完成，让陈纪率部过了夹石关，与桐城（今安庆市西南）的刘勋等人会合，我等要取得胜利，就要费些手脚了。

兄弟们，若此战我等完成任务，诸位的功勋都能往上提一级，名下的土地就能再翻一番。

所以，此次急行军，战马可以跑死，战车可以丢弃，人员可以累死，但是即便是死，你们也要给我面向南而死！”

可以说，此时的张和，已经有点铁血统帅的意味了。

所以，杨冲等人，一路上还能不断收拢掉队的车骑部队士兵，因为大家都穿着黄色的竹甲，十分好辨认。

只不过，这些人的体力实在不支，大家只能互相搀扶着前进。

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但要命的是，轻装前进，他们每人只带了一块富含麻黄碱的神力饼干，以及装了一竹筒一斤的凉白开。

6月23日仍然是个大晴天，还没走上多久，这些人已经喝光了竹筒里的水。

行进到上午十来点时，太阳毒辣到极致，而富含麻黄碱的饼干的兴奋作用已经过去，这五六十人，个个双腿如灌铅一般。

好在，他们看到不远处有一个村庄，正冒着炊烟（东汉时期吃两顿饭，早餐应该是在十点左右）。

有了村庄就好办了。一行人相互搀扶着来到了这个山脚下的小村庄，村庄人口不多，看屋舍大概也就三四十户。

一行人刚刚抵达村口，村庄内就响起了杂乱的报警声：“贼兵来了，贼兵来了！”

一阵兵荒马乱后，等杨冲带着勉强列着队形的几十人来到村口，发现家家户户房门紧闭，倒是有一个看上去还算健壮的老者站在村口，见到杨冲等人，哆哆嗦嗦地说道：

“这位将军，村中已无壮丁可供军中使用，还请将军饶了我等吧。”

这话听得杨冲莫名其妙，问清楚前因后果后，杨冲不禁怒骂一声：“这该死的陈纪！”

原来，袁术的谋士韩胤来到寿春城以后，便向九江郡太守陈纪提议，要联合治下的世家大族、地主豪强，以最大可能多抽调兵员，以阻挡妖人杨平麾下的护民军。

刚开始，陈纪只是命令治下的各地豪强收拢自家的私兵，但是随着袁术死讯的传来，陈纪便命令治下各县，迅速招募青壮准备御敌，于是就有了拉壮丁的做法。

杨冲等人来到的这个小山村，前几日刚刚被县里抽调了30名壮丁，几乎把各户家中的壮劳力都拉走了，见到杨冲等人，还以为又要来抽丁。

问清楚缘由之后，杨冲表示：“我们是太平民团杨都督治下的护民军……”

他一阵解释，说护民军就是打土豪、分田地、保境安民等等。

他这位中队长的口才肯定当不了司马，但说得倒也情真意切。那位村长倒也听懂了，只是不敢相信。

不过说了这么久，杨冲终于说到了正题，意思是问老者村中可有水井，他们想打些井水解解渴，随后便会向南而去，不做打扰。

这位村长一听，说道：“你要打水啊，那没事，我们村里倒是还有水井，今年又不是什么大旱之年，井中水量充足。”

于是，杨冲命令手下进行整顿，只让一名小队长带着6名兵士，把大家装水的竹筒带过去打水，再出来。

杨冲深知护民军的纪律，坚决不得扰民，就让手下这几十人在村头的大槐树下暂且休息，然后大家收拢了一下手中的资源。

因为杨平治下用的是粮票、布票，不用铜钱交易，他们这些出战的士兵身上根本没有铜钱，若想从村民手中得到一些食物补充一下，那也是没办法。

最终，杨冲不得不从自己的内衬里拿出一块黄金做的护身符，走到那位村长面前，郑重地说道：

“此符，乃是两个月前我立功之后，我所在县中长官为我说媒，我妻子的陪嫁之物。

如今典当于你处，且用此物给我等准备一些饭食。

此战过后，若我还活着，定当前来赎回此符。”

那村长一听，都吓傻了，赶忙跪地说道：“这位将军，如何使得？如何使得！