闵建摸着下巴嘿然："东瀛女子最妙在百依百顺。任你提出何等荒唐要求，都..."话未说完，林彦秋的乌纱帽翅已扫到他脸上。

"不过是银钱没给够罢了。"林彦秋冷笑，"你若在桌上摆满金锭，便是教坊司的头牌，什么花样不肯陪你玩？"

正说着，杜掌柜掀开珠帘迎出来："二位大人背着下官嚼什么舌根呢？"

闵建嬉皮笑脸："正讨教杜兄调教这些东瀛女子的秘诀。"

"哪有什么秘诀。"杜掌柜腰间算盘哗啦一响，"无非是多给赏钱。"他说着引二人入雅间，窗边矮几上早已备好清酒和刺身。

待酒过三巡，林彦秋提起漕运司的事。闵建刚露出为难神色，杜掌柜便识趣地起身："灶上新来了批松江鲈鱼，容在下去看看。"

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"老杜真是七窍玲珑心。"闵建望着晃动的珠帘感叹。

"少废话。"林彦秋敲了敲青瓷酒盏。

闵建这才压低声音："自李知府到任，各衙门都安插了自己人。唯独漕运司和提刑司这两处..."他蘸着酒水在案上画了个圈，"刘师爷联合本地几个胥吏，把持着实权。"

见林彦秋皱眉，闵建又道："那刘师爷平日还算收敛，一旦黄汤下肚..."说着比了个翻掌的手势，"去年那起粮船相撞的事，可不就是他在背后捣鬼？"

窗外忽传来三弦琴声，混着东瀛女子咿咿呀呀的小调。林彦秋指节叩在"文库结"图案的坐垫上，忽然想起那日粮船上翻落的雪白粳米。

"听闻那刘师爷有个靠山在户部任侍郎？"林彦秋捻着茶盏问道。闵建闻言嗤笑一声："什么靠山！不过是个过气的知府，攀附上江尚书的关系才进了户部。此人行事低调，故而未被清算。至于刘师爷..."他凑近低语，"不过是把自家娘子送到那位榻上，这才得了个州府工房的差事。后来见风使舵，又投了宋通判。坊间不是有句浑话么——'若想顶戴稳，不妨冠儿绿'，说的就是这等货色。"

林彦秋摇头苦笑："竟有这等事？当真处处一般黑。"

闵建阴恻恻地笑道："官场上这般没脸没皮的还少么？刘师爷在工房这些年，油水捞得盆满钵满。自家娘子给人睡了算什么？横竖还能去勾栏寻快活。"他抿了口酒，"听说他娘子如今独守空闺，这些事大家心照不宣罢了。在银子面前，有几个把持得住的？"

"明白了。"林彦秋指尖轻叩桌面。

闵建会意，压低声音道："若要整治此人，易如反掌。他在城东金水巷养了个外室，寻几个军中好手盯梢，画了影图往按察使王大人那一送..."说着比了个手势，"官员德行有亏，按律最是严苛。"

听得"德行有亏"四字，林彦秋耳根微热，斜睨闵建道："你就不怕被人拿了把柄？"

闵建一抖衣袖，露出个狡黠的笑："怕，故而处处小心。"忽又压低嗓音，"除非...杜掌柜在酒里下药..."

林彦秋摆手："杜掌柜精得跟狐仙似的，断不会行此下作勾当。说实在的，使这等手段的都是蠢材。即便一时得逞，岂不招人记恨？老话说得好，'走多了夜路终遇鬼'。"

闵建点头称是："杜掌柜确实深谙处世之道。从不见他提非分要求，总把'买卖不成仁义在'挂在嘴边。"

"商道与宦途终究不同。"林彦秋望着窗外车马，"再豪富的商贾，也不敢轻易开罪官面上的人。杜掌柜能做到这般规模，这个道理比你我更明白。"