牢门外传来乱七八糟的脚步声，我慌忙把玉佩塞进袖口。捕头王举着火把出现了，他看了眼富商的尸体，又盯着我攥紧的拳头：“沈大人，陛下要见你。” 他声音沙哑得可怕，腰间那半块莲花玉佩随着动作 “叮叮” 碰撞，声音清脆得瘆人。

被押着走在阴暗的甬道里，我数着墙上的砖缝。数到第三十七块青砖的时候，感觉下面好像埋着东西。走过拐角的阴影时，突然有人往我掌心塞了团纸。借着一点月光，我看见上面写着：“莲花七处，太极殿藏，小心身边人 —— 老仵作绝笔。”

纸团 “轰” 地一下就烧起来了，转眼化成灰被风刮跑了。前面传来宫门打开的轰隆声，太极殿的飞檐在夜里看着就像一只张着嘴要吃人的巨兽。捕头王的手重重按在我肩膀上，力气大得我都快喘不过气。我摸着袖中发烫的玉佩，满脑子都是富商临死前惊恐的眼神 —— 他到底看见了什么？那个声音真的是父亲吗？

禁军统领手里的玄铁令牌在烛火下泛着冷光，他打开密道入口机关的时候，我都能听见自己心跳得 “咚咚” 响。潮湿的霉味混着铁锈味扑面而来，石阶上的青苔在火把下泛着幽蓝幽蓝的光，就像有千万双眼睛在盯着我们。

“沈大人，陛下只给您半个时辰。” 统领的声音冷冰冰的，跟从冰窖里捞出来似的。我瞅见他腰间绣春刀的刀柄缠着藏青色布条 —— 和管家鞋底沾着的丝线一模一样。我攥紧怀中的玉佩，莲花纹路在掌心压出深深的印子，每走一步，都感觉玉佩内侧的宫殿轮廓图烫得厉害。

密道尽头的石门 “吱呀呀” 地升起来，腐木开裂的声音听得我头皮发麻。火把照亮里面的时候，我差点喘不上气：地上堆满了军械箱，箱盖上 “苏记绸缎庄” 的徽记被血染红了，崭新的弩箭泛着寒光，箭头淬的毒和老仵作身上的一模一样。墙角还有个铁笼，里面堆着几具腐烂的尸体，他们手里都紧紧攥着半块莲花玉佩。

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“找到了！” 我扑到墙上，对着若隐若现的暗纹又抠又挖，指甲缝里全是血。暗格 “咔嗒” 弹开，一卷明黄绸缎掉出来，“先帝遗诏” 几个字刺得我眼眶生疼。展开一看，墨迹没干的字迹在火光里扭曲着：“太后与苏记私通，谋逆证据藏于……”

“读够了吗？” 一个阴恻恻的声音从头顶传来。我一抬头，太后正倚在密道口的雕花栏杆上，凤冠上的东珠晃得我睁不开眼。她身后站着师爷和一堆侍卫，手里端着的弩箭箭头泛着幽蓝的光。

太后慢悠悠走下石阶，裙摆扫过军械箱，发出 “沙沙” 的声音：“沈砚之，你以为能翻起什么风浪？二十年前那个宫女，不过是知道了哀家私生子的秘密，就落得个‘莲花煞’索命的下场。” 她突然凑到我跟前，浓烈的龙涎香混着血腥味直往鼻子里钻，“你父亲也是蠢，非要追查什么走私军械，苏记绸缎庄的船，运的从来都不是绸缎，而是……”

“而是太后您豢养私军的兵器！” 我举起遗诏，声音在密道里嗡嗡地响，“先帝早就察觉了你们的阴谋，所以才……”