沈砚之从怀里掏出张皱巴巴的纸，是从石室密档里撕下来的，上面画着张简易的地图，标注着从京城到江南周宅的路线：“我早就抄下来了。” 他的嘴角露出丝疲惫的笑，脖子上的伤口又开始渗血，染红了包扎的布条，“我们先回苏家祠堂，那里有暗影卫的据点，让他们去查周宅的具体位置，顺便给我治治这胳膊。”

苏家祠堂…… 我已经很多年没回去过了。自从抄家那天起，那里就成了我的禁地，每次想起那夜的火光和哭喊，我的心口就像被什么东西堵住，喘不过气。

“怎么了？” 林婉清注意到我的脸色不对，轻轻碰了碰我的胳膊，“不想回去？”

我摇了摇头，把药丸塞进嘴里，苦味瞬间在舌尖蔓延开来，刺激得我眼泪都快流出来了：“没什么，只是很久没回去了。” 我握紧手里的《奇物志》和那块玉片，“也许那里真的有线索，关于我父亲，关于苏家的秘密。”

我们一路南下，避开了莲花教的眼线，走得小心翼翼。沈砚之的左臂在途中找了个郎中重新接好，可还是留下了后遗症，抬胳膊的时候会疼。林婉清的冰蝎毒渐渐消退，只是胳膊上的红肿还没完全消去，留下几个淡淡的疤痕。

半个月后，我们终于抵达了苏家祠堂所在的小镇。祠堂藏在镇子最偏僻的角落，周围荒草丛生，朱红色的大门漆皮剥落，露出底下的木头，上面刻着的 “苏氏宗祠” 四个字已经模糊不清，像是被人刻意破坏过。

沈砚之推开大门，门轴发出 “吱呀” 的响声，惊起了一群栖息在门梁上的麻雀。祠堂里积满了灰尘，供桌上的牌位蒙着层厚厚的灰，只有父亲的那块牌位被擦得干干净净，旁边还放着束干枯的菊花，显然经常有人来祭拜。

“苏忠应该在里面。” 沈砚之压低声音，示意我们跟在他后面。他的佩刀握在手里，随时准备应对突发情况。

祠堂的正厅空荡荡的，只有几排落满灰尘的桌椅，墙上挂着苏家列祖列宗的画像，画像上的人都穿着官服，表情严肃，像是在审视着我们。我摸着壁画上那个残缺的符文，这是苏家的族徽，据说能驱邪避灾，可当年抄家的时候，它什么也没挡住。

就在这时，祠堂的烛火突然变成了蓝色，火苗蹿得老高，映得墙上的画像阴森森的，像是活了过来。供桌上的牌位在蓝火中影影绰绰，仿佛有什么东西要从里面爬出来。

“谁？” 沈砚之的佩刀指向祠堂的角落，那里的阴影里传来轻微的响动。

一个黑影从阴影里走出来，单膝跪地，动作干脆利落，膝盖砸在地上的声音太响，震得供桌上的牌位晃了晃 —— 父亲那块牌位底下，慢慢渗出一滴暗红色的液体，像血，又比血浓稠，滴在供桌上，发出 “嗒” 的一声。

“老奴参见大小姐。” 黑影抬起头，露出张布满疤痕的脸，只有一只眼睛是好的，另一只眼睛上盖着块黑布，正是暗影卫的首领苏忠，父亲当年最信任的手下。

“苏叔？” 我惊讶地看着他，手里的《奇物志》差点掉在地上。当年抄家的时候，所有人都说暗影卫全被灭口了，没想到他还活着。

苏忠的独眼在蓝火中泛着血丝，他指了指父亲牌位底下的暗红色液体：“老主子的牌位是用寒潭底的阴沉木做的，遇至亲血脉会显形。” 他的声音沙哑得像砂纸摩擦，“老主子查到周家双子的秘密，就是在寒潭底下…… 那里藏着苏家的另一个秘密。”

“什么秘密？” 我追问着，心脏 “砰砰” 直跳。父亲到底还瞒着我多少事？

苏忠刚想开口，祠堂的后堂突然传来 “哐当” 一声，像是有什么东西掉在了地上。沈砚之的佩刀立刻指向后堂，林婉清的软剑也绷紧了，我们小心翼翼地走过去，发现是个暗格被人撬开了，里面空空如也，只有些散落的木屑。

“有人来过。” 沈砚之用手指捻起木屑闻了闻，“还有余温，刚走没多久。”

我想起父亲当年在祠堂里藏了很多重要的东西，也许就藏在这个暗格里。我踹开暗格的力道太大，半块砖头飞出去，正好砸中了挂在墙上的祖父画像，画像 “哗啦” 一声掉在地上，露出后面的夹层。

一封发黄的信从夹层里飘出来，落在我的脚边。我捡起信，刚打开，就闻到了和祭坛血池一模一样的腥臭味，让人胃里一阵翻江倒海。信纸上的字迹潦草，像是在匆忙中写的，“血脉复活” 四个字尤其醒目，墨迹里掺着金粉，闪闪发光 —— 那是先帝批奏折专用的朱砂金，除了皇室成员，谁也不能用。

“血脉复活……” 我念到一半突然闭嘴，这四个字让我想起周明海说的 “双生子合璧”，难道父亲和先帝都知道周家的阴谋？