三日后，特种部队传回的情报印证了他的猜测。

凌风亲自率领侦察小组潜入三界镇深处，在一处废弃的煤矿坑道中发现了日军的秘密据点 —— 近万名日军残部并未溃散，而是化整为零，伪装成当地村民、商人甚至流民，藏匿在丘陵地带的十几个村镇中。

更令人震惊的是，他们还裹挟了部分当地士绅，利用煤矿的资源秘密修复武器、囤积粮草，甚至在坑道中搭建了简易兵工厂。

“这些小鬼子，是想效仿山西的残留部队，在皖东长期蛰伏啊！” 凌风在电报中愤怒地写道，“他们的军官依旧保持指挥体系，士兵袖口缝着白布标记，夜间偷偷集结训练，扬言要等‘大日本帝国反攻’时再掀波澜。”

张浩看着情报，指尖攥得发白。皖东丘陵连接江淮腹地，一旦让这支残部站稳脚跟，必将成为插入后方的尖刀 —— 他们既可以袭扰补给线，又能配合正面日军发动夹击，后果不堪设想。但他并未贸然下令强攻，而是想起了 “穷寇勿迫” 的古训：日军此刻已是困兽，若强行围剿，他们必然会依托丘陵地形拼死抵抗，届时己方难免付出惨重代价。

“必须用‘先兜后歼’的战术，把这伙残寇的退路彻底封死。” 张浩站在地图前，手指划过皖东的山川河流，“皖东丘陵北接淮河，南连巢湖，西通皖北平原，只有东侧一条狭窄通道通往南京。我们就以淮河为屏障，以巢湖为依托，构筑一道半圆形包围圈，先断其外援，再逐步压缩生存空间。”

他当即下达三道命令：其一，令赵虎的骑兵师沿淮河东岸布防，严查所有渡口，切断日军北渡逃窜的可能；其二，调遣皖中军区的步兵师南下，封锁巢湖西岸的水陆通道，防止日军乘船突围；其三，让凌风的特种部队继续潜伏，标记所有日军据点的位置，伺机破坏其粮草储备与兵工厂。

与此同时，张浩亲自前往三界镇外围的指挥部，与各师将领召开作战会议。“日军残部虽有万人，但分散在十几个据点，补给线脆弱，且失去了重武器支援。” 他指着地图上的红点，“我们不急于进攻，先用半个月时间做两件事：一是清剿外围的小股日军，切断据点间的联系；二是开展攻心战，向被裹挟的村民宣传政策，区分日军与胁从者，瓦解他们的人心。”

作战计划迅速铺开。赵虎的骑兵师如同移动的长城，在淮河沿岸来回巡逻，查获了多艘试图运送物资的日军小船，击毙俘获百余人。皖中步兵师则逐一排查巢湖西岸的村落，将日军设置的秘密粮仓付之一炬。最关键的攻心战取得了奇效 —— 张浩下令，凡主动脱离日军、交出武器者，无论军民一律既往不咎；若能提供日军据点情报，还可获得粮食补助。

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短短十天，就有上千名被裹挟的村民逃离日军控制区，其中不少人主动带路，揭露了隐藏在村镇中的日军暗哨。一名曾被日军胁迫修武器的铁匠，更是冒着生命危险，将日军坑道兵工厂的布局图送到了指挥部。

田中静一得知消息，气得暴跳如雷。他本想凭借丘陵地形与张浩周旋，却没想到对方不仅不急于进攻，反而断了他的生路、散了他的人心。据点内的日军士兵渐渐陷入恐慌，每日都有士兵偷偷逃跑，甚至出现了小规模的哗变。

“不能再等了！立刻集中兵力，向东侧南京方向突围！” 田中静一深知再拖下去只会不战自溃，于是下令所有据点的日军向通道集结，企图冲破包围圈。

但这早已在张浩的预料之中。日军的集结刚一开始，凌风的特种部队便发起了突袭 —— 他们炸毁了日军据点间的联络桥梁，用迫击炮轰击集结中的日军队伍，将其分割成数段。与此同时，赵虎的骑兵师与皖中步兵师从南北两侧同时推进，形成了三面夹击之势。