天未破晓，一封奏折已静静躺在福宁殿的御案上。

赵祯年近五十，鬓边已见斑白。

他端坐案前，脊背挺直，双手捧起奏折，就着烛火一页一页翻看。

殿外还是沉沉的夜色，殿内只有灯花炸裂的细微声响。

以及纸张翻动的沙沙声。

欧阳修等人列定的名次，他看得极细。

从状元到末名，每一份评定都逐字读过，偶尔在某几个名字上略作停顿，却终究没有改动任何一处。

当看到第三名时，赵祯的目光停住了一息——

余朝阳，成都府人，年二十四。

他对余朝阳的文章印象极深，字句如刀，锋芒毕露，鞭辟入里的痛陈与宣泄几乎是跃然纸上。

只可惜，他已经没有心气再大动干戈了。

赵祯轻轻放下奏折，提起朱笔，在奏折末尾画了一个准字。

又从旁取过刻有‘受命于天既寿永昌’的玉玺，稳稳落下。

天色微亮时，这份奏折便从福宁殿出发，经由层层衙门，最终化作一道响彻汴京九重宫阙的惊雷。

传胪大典，始于卯时。

大庆殿前，丹墀之上，文武百官分列两班。

殿外广场上，三百余名新科进士依名次肃立，袍服整肃，屏气凝神。

报春官立于殿前高阶之上，面朝广场，深吸一口气。

他的声音洪亮如钟，在天地间激荡回旋——

“成都府余朝阳，第一甲第三名，赐进士及第！”

余朝阳站在人群中，听到自己的名字被那道雷鸣般的声音托举着，越过重重殿阙，直上云霄。

这便是绕殿雷。

是无数读书人毕生梦寐以求的声音。

他面无表情地垂下眼帘，跨步出列。

与他一同出列的，还有另外两人。

“凤翔府张载，第一甲第二名，赐进士及第！”

“建州章衡，第一甲第一名，赐进士及第！”

唱名声次第响起，如浪涛拍岸，一浪高过一浪。

第一甲唱毕，接着是第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。

每一个被唱到名字的人，脸上都浮现出不同程度的激动神色——

有人热泪盈眶，有人双拳紧攥，有人仰面向天，嘴唇翕动似在告慰先祖。

这就是科举，一个能让寒门子弟实现阶级跃迁的伟大发明。

他不是唯一的，但却是最简单直接的。

也是唯一一个，能让寒门子弟与世族贵族子弟同台竞技的机会。

至少——你的名字有机会和他们出现在一起。