他故意提高声音，眼角却瞥见远处站着个穿绿袍的官员，正往这边瞟。

那是岭南刺史武承业，武媚娘的远房堂弟。

李恪刚到就听说，他把流放的犯人都派去了瘴气最重的密林，美其名曰"拓荒"，实则没打算让他们活着回来。

"王勇，"李恪压低声音，"这附近的瘴气林，是不是总有人'病亡'？"

王勇脖子一缩，往绿袍官的方向瞥了眼，才敢点头："上个月就走了七个弟兄...说是瘴气，可我看他们死前都上吐下泻，像是中了毒。"

秦红梅摸了摸腰间的连弩："要不要把那姓武的抓起来审审？"

"不急。"李恪摆摆手，"咱们先让他看看这橡胶的用处。"

三天后，一辆改装过的马车在岭南驿道上跑起来。

车轮轴上裹着层橡胶，跑起来"咕噜"响，比寻常马车稳当多了。

武承业闻讯赶来，围着马车转了三圈。

"这轴承...怎么不咯吱响了？"他伸手想去摸。

"武刺史小心。"李恪拦住他，"这胶怕热，烫着您。"

正说着，天上突然滚过闷雷。

豆大的雨点砸下来，亲兵们赶紧掏出新做的雨衣——粗布浸了橡胶汁，水珠子落在上面直接滚下来，半点不沾。

武承业看得眼睛都直了："这...这衣服竟能防水？"

"不光能防水。"程咬金得意地拍拍身上的雨衣，"箭都射不透！"

雨越下越大，附近的俚人部落却有人冒雨赶来。

为首的族长举着块橡胶疙瘩，用生硬的汉话喊："换...换铁锅！"