“娘娘，此时切勿冲动。”

桑菊拦住宁贵妃，急声道：“如今圣上正是震怒之际，您切莫往圣上的气头上撞啊。圣上只是罚了二皇子禁足，不算严厉，就说明圣上也对此事抱有怀疑，尚未下定论，您要是这时候去求情，若是惹得龙颜大怒，此事就再无转圜的余地了。”

“桑菊，你快告诉本宫，本宫现在该怎么办？”宁贵妃急得直掉眼泪。

“娘娘，您先坐下，听奴婢给您说道说道。”

桑菊将宁贵妃扶着坐下，这才道：“圣上斥责二皇子结党营私，这可是大罪，万万不能承认，所以您务必要帮二皇子把这一条罪名给洗掉。二皇子有罪吗？有，但绝对不是结党营私！”

“钰儿怎会有罪！”

宁贵妃刚想起身，就被桑菊按住。

“二皇子此时必须有罪，否则，怎么平圣上之怒、朝臣之怒、百姓之怒？但他的罪名，您可以帮他想一个。”桑菊安抚着宁贵妃，“二皇子罪在太过关心宁公子，太过看重血脉至亲，所以为了保护宁公子，一直派人跟着保护，这才第一时间知道太子遇袭之事。但出于避嫌，他的人便没有直接出手，而是安排了人回来报信，娘娘，您明白奴婢的意思吗？”

“本宫明白，钰儿的人回来报信，却玩忽职守，未将此事通传，致使此事闹大。”宁贵妃眯着眼睛，冷声道：“去寻个知根知底的，把这事认了。”

“其次，您作为二皇子的母妃，此时要跟二皇子同进退才行。”桑菊轻声道：“您现在，应该去跟圣上脱簪请罪，自请降位。”

“你！”

宁贵妃还没来得及发火，就被桑菊劝住：“娘娘，这是缓兵之计呀，您要是不主动请罚，纵使圣上信了您，凤仪宫和姜家还是会借机生事的，唯有您自请降位，才能堵着凤仪宫和姜家的口。”

宁贵妃闻言，陷入犹豫。

“娘娘，有二皇子在，您回到贵妃之位，甚至更进一步，又岂是难事？退一步，于您而言不是示弱，而是蛰伏。”桑菊笑着道：“您想想，圣上正头疼应该怎么处罚二皇子呢，您给他递上一个台阶，圣上会怎么想？说到底，圣上对您到底是不一样的，若是此事发生在凤仪宫那位身上，您想想会如何？”

宁贵妃想起圣上对自己的偏宠，忍不住得意地笑了起来。

“好桑菊，你可真是帮了本宫的大忙啊，赏，必须重赏！”

……

第二日天未亮，宁贵妃便脱簪，褪去华服，只着一身单衣，跪在御书房门前请罪。